avast! Free Antivirus (dawniej avast! Home Edition) to niezwykle popularny, darmowy program antywirusowy. Zabezpiecza komputer przed szkodliwym oprogramowaniem podczas codziennej pracy – wysyłanie/odbieranie wiadomości e-mail, rozmowy za pośrednictwem komunikatorów czy też przeglądanie stron internetowych.

Podobnie jak wiele płatnych, komercyjnych programów antywirusowych również avast! Free Antivirus oferuje ochronę komputera w czasie rzeczywistym i funkcję automatycznego pobierania definicji wirusów. Jest to niezwykle istotne, ponieważ tylko aktualna baza sygnatur wirusów (aktualizowana często nawet kilka razy dziennie) może zapewnić nam maksymalne poczucie bezpieczeństwa.

Nowości w wersji 7.0

Najciekawszą nowością w siódmej wersji avasta! jest mechanizm strumieniowego wysyłania definicji wirusów i złośliwego oprogramowania. W praktyce pod tym pojęciem kryje się automatyczne wysyłanie aktualizacji do użytkowników, gdy tylko będą dostępne, zamiast tradycyjnego łączenia się z serwerem kilka razy dziennie i pobierania ich przez samych zainteresowanych. Można to porównać do mechanizmu „push” znanego z serwerów pocztowych. Jest to poważna zmiana w systemie dystrybucji aktualizacji i może oznaczać, że w ciągu dnia będziemy otrzymywać aktualizacje nawet kilkanaście razy, ale za to odpowiednio mniejsze. avast! dziennie opracowuje około 25 tysięcy sygnatur wirusów i innego złośliwego oprogramowania.

Oprócz nowego mechanizmu dostarczania aktualizacji w avast! 7 pojawiła się także funkcja FileRep, czyli system reputacji plików działający analogicznie jak dostępny już WebRep dotyczący witryn internetowych. Przed otwarciem pliku zostanie on sprawdzony pod kątem tego, jaką reputacją cieszy się wśród innych użytkowników — jeśli powodował u nich problemy lub został uznany za niebezpieczny, avast! ostrzeże nas odpowiednio wcześnie i nie pozwoli na uruchomienie takiej aplikacji lub zaproponuje uruchomienie jej w tzw. trybie „piaskownicy”. Sam Autosandbox też doczekał się kilku usprawnień — podejrzane programy są teraz automatycznie uruchamiane w tym specjalnym trybie, a na końcu można podjąć decyzję, co robić z taką aplikacją w przyszłości.

Bardzo ciekawie prezentują się dwie kolejne nowości. Pierwsza z nich pozwala na zainstalowanie avasta! 7 w trybie kompatybilności, w taki sposób, by nie kolidował on z innym oprogramowaniem zabezpieczającym. Dzięki temu możemy posiadać dwa programy antywirusowe i używać avasta! jako drugą linię obrony. Drugą ciekawostką jest webowy portal administracyjny, który zbiera w jednym miejscu wszystkie nasze instalacje avasta! wraz ze statusem ich bezpieczeństwa. Dzięki temu możemy z jednego miejsca sprawdzić stan kilku komputerów, na których zainstalowaliśmy program antywirusowy.

Go-OO to jeden z najlepszych pakietów biurowych działających w oparciu o OpenOffice.org. Na taką opinię zasłużył sobie dzięki programistom, którzy zadbali o to by aplikacje wchodzące w skład pakietu działały i uruchamiały się maksymalnie szybko przy jak najmniejszym wykorzystywaniu zasobów systemowych. Go-OO poza optymalizacją działania oferuje także większą interoperacyjność dzięki wbudowanej funkcji importu plików OpenXML (format Microsoft Works) oraz najlepszą obsługę Excel VBA i grafik WordPerfect. W skład pakietu wchodzą niezależne aplikacje: procesor tekstu Writer, arkusz kalkulacyjny Calc, moduł bazodanowy Base, program graficzny Draw, a także program do tworzenia prezentacji Impress. Warto też zwrócić uwagę na takie moduły jak: edytor HTML czy też moduł do tworzenia wzorów matematycznych Formuła. Umożliwia m. in.: eksport do PDF, zawiera również ulepszone filtry formatów MS Office jak również wsparcie dla dokumentów MS Office 2003 (XML).

IrfanView to szybka i ciesząca się bardzo dużą popularnością przeglądarka plików graficznych o bardzo rozbudowanych możliwościach.

Program pozwala przejrzeć zarówno pliki graficzne w wielu formatach, w tym pliki RAW z wielu aparatów cyfrowych, ikony z plików wykonywalnych i bibliotek, wielostronicowe TIFF-y, jak i multimedialne, a nawet płyty Video CD. IrfanView posiada także podstawowe narzędzia do katalogowania plików, podstawowej obróbki grafiki i konwersji plików (również zautomatyzowanej). Znajdziemy tu rownież elementarne funkcje do malowania, kształty wektorowe i możliwość wypoziomowania zdjęcia. Ponadto program umożliwia współpracę ze skanerem, dokonywanie zrzutów ekranowych i przygotowywanie wygaszaczy (SCR) z pokazem slajdów. Obsługiwać go można myszą, za pomocą skrótów klawiszowych i z linii poleceń.

Wbudowany menedżer plików jest bardzo szybki, ma możliwość przeszukiwania plików i prezentowania miniatur plików.

Jego główną zaletą są jednak opcjonalne wtyczki np. do odtwarzania plików muzycznych, dzięki czemu możliwości programu ogranicza jedynie wyobraźnia użytkowników. Lista wtyczek znajduje się na stronie programu, skąd pobrać można pakiet wszystkich wtyczek lub odpowiednio przygotowane zestawy. Warto zajrzeć również do działu ze skórkami paska narzędzi.

Moduł polskiego języka dla przeglądarki graficznej IrfanView w wersji 4.33.

Machinery HDR Effects to program polskiego autorstwa służący do tworzenia fotografii HDR. Pozwala kreować ze "zwykłych" zdjęć ciekawie prezentujące się obrazy o dużej rozpiętości tonalnej.

Możliwe jest to już przy wykorzystaniu zaledwie jednej fotografii danego obiektu. Nie należy jednak zapominać, że aby efekt był jak najlepszy powinno się dysponować trzema zdjęciami tego samego kadru, wykonanymi przy użyciu statywu i różnych wartości ekspozycji. Machinery HDR Effects doskonale nadaje się również do korygowania niedoskonałości powstałych np. podczas fotografowania w nieodpowiednich warunkach lub przy użyciu złych ustawień aparatu. Oferuje on opcje pozwalające dostosowywać kontrast, nasycenie, poziom jasności, wygładzania, ostrości itp.

Każde z utworzonych konfiguracji parametrów można zapisać i wykorzystywać przy edycji kolejnych obrazów. Dla początkujących użytkowników twórca przygotował zestaw predefiniowanych ustawień, dzięki którym mogą oni łatwo "dopieścić" swoje zdjęcia.

NetWorx to małe, darmowe i dostępne w polskiej wersji językowej narzędzie umożliwiające monitorowanie ilości danych pobieranych i wysyłanych do Internetu.

Pomimo niewielkiej funkcjonalności program doskonale radzi sobie z gromadzeniem informacji nt. wielkości danych, które przy udziale naszego komputera wędrują po Sieci. NetWorx potrafi monitorować wszystkie połączenia sieciowe w systemie (dial-up, ISDN, ADSL, karty ethernetowe itp.), tworząc przy tym raporty obejmujące różne okresy czasu (raporty dzienne, tygodniowe, miesięczne, własne). Rezultaty pracy mogą zostać zapisane jako kopia zapasowa, bądź wyeksportowane do plików Excela, Worda, CSV lub zwykłego tekstu.

Ponadto wśród oferowanych opcji znaleźć można funkcję do ustalania limitów transferu, mierzenia przepustowości posiadanego łącza, Trace Route do ustalania drogi, po której poruszają się pakiety w Intenecie, a także NetStat do podglądu zasobów korzystających z połączenia sieciowego i Ping, która wysyła tzw. echa do wybranych komputerów w sieci.

Opera to jedna z najpopularniejszych przeglądarek internetowych, której znakiem rozpoznawalnym jest pełna zgodność z rekomendacjami W3C oraz spora funkcjonalność zaraz po instalacji. Przeglądarka ma stałą oddaną społeczność skupioną wokół niej. Operę charakteryzuję wysoka wydajność zarówno silnika renderowania strony jak również silnika JavaScript, co przekłada się na szybkość działania aplikacji internetowych.

Uznany program firmy Corel, służący do edycji grafiki rastrowej, w szczególności edycji i obróbki cyfrowej fotografii.

PaintShop Pro Photo oferuje porównywalne możliwości do liderów w tej dziedzinie m.in. warstwy, konwersję kolorów, rozbudowane operacje na palecie kolorów, obiekty, narzędzia do grafiki wektorowej i oczywiście inne niezbędne narzędzia w każdym szanującym się programie tego typu. W jego skład wchodzą takie narzędzia jak Incomedia WebSite X5 - umożliwia łatwe tworzenie stron www, Corel KPT Collection - zestaw 24 filtrów, pozwalających wzbogacić zdjęcie o dodatkowe efekty i Corel Painter Essentials 4 - program do szkicowania i malowania na komputerze oraz przekształcania zdjęć w obrazy cyfrowe.

Nowy PaintShop Pro Photo wzbogacony został o cały szereg narzędzi do edycji zdjęć. Wśród nich znaleźć można mechanizm inteligentnego skalowania, korekty nasycenia, wyodrębniania obiektu, edytowania tekstu na obrazku oraz możliwość tworzenia pokazów slajdów w jakości HD. Wersja X3 działa dużo szybciej w stosunku do poprzednika, a to za sprawą wprowadzenia obsługi przetwarzania wielowątkowego w przypadku procesorów wielordzeniowych.