W związku z kończącym się 30 lipca 2005 podstawowym okresemwsparcia dla systemów Windows 2000, Microsoft przygotowujealternatywę dla osób, które nie zamierzają przesiadać się na obecnysystem Windows XP. Oferta skierowana jest przede wszystkim dla firm, w których systemsłużyć ma do podstawowych zadań, zaś większość operacjiprzetwarzanych jest na serwerach. Nowo tworzona okrojona edycjaWindows XP Professional o nazwie kodowej "Eiger" (zapowiadaliśmyją w kwietniu) ma w związku z tym mniejsze wymagania sprzętowe. Dopracy wystarczy jej komputer klasy Pentium z 64 MB pamięci RAM(zalecane 128) i zaledwie 500 MB na dysku twardym. Da to szansewykorzystania wolniejszych stacji roboczych opartych na Windows2000 i starszych wersjach Windows, bez potrzeby inwestowania wdodatkowe komponenty wymagane do instalacji nowszej wersjisystemu. W systemie Eiger będzie można bezproblemowo korzystać zinfrastruktury firmowej opartej o Active Directory i zachowaćpoziom bezpieczeństwa typowy dla Windows XP. Będą dostępne dlaniego wszystkie nowo wydawane aktualizacje, co będzie istotnąprzewagą nad Windows 2000, do którego od sierpnia publiczniewydawane będą jedynie aktualizacje krytyczne dla bezpieczeństwa.Podstawowymi narzędziami do uruchamiania w systemie Eiger mają byćpołączenie przez zdalny pulpit oraz przeglądarka internetowa. Dowykonywania bardziej skomplikowanych zadań, takich jak uruchamianieaplikacji biurowych i biznesowych, ta wersja systemu nie będzie sięnadawać. Eiger ma szanse wypełnić lukę pomiędzy zwykłymi "ciężkimi"edycjami Windows, a wersjami na urządzenia typu thin-client. Sprzętwymagany do uruchomienia tych ostatnich wciąż nie osiągaakceptowalnej ceny, aby stosować go masowo. Eiger nie jest jeszcze w fazie beta, wczesna wersja trafiła jedyniedo małej grupy ludzi, którzy mają ocenić i wybrać cechy nowegosystemu. Serwis Microsoft Watch dementuje przy okazji wcześniejszepogłoski o szykowaniu jeszcze jednej, bliźniaczej odmiany o nazwiekodowej Monch (również ta nazwa pochodzi od nazwy szwajcarskiejgóry). Monch to jedynie lista funkcjonalności z "listy życzeń",które być może zostaną włączone do nowych edycji systemu. Wersabeta Eigera nie została jeszcze usytuowana w czasie, choć wniektórych źródłach można przeczytać o planowanym terminie wydaniajej w drugiej połowie bieżącego roku.
