Mandelbulber to zdobywający coraz większą popularność otwartoźródłowy program polskiego autora, który umożliwia odbycie wirtualnej wycieczki wgłąb trójwymiarowych fraktali.
Zgodnie z nazwą, program pozwala na eksplorację fraktali typu Mandelbulb, oraz Mandelbox, BulbBox, JuliaBulb, gąbka Mengera, i system przekształceń iterowanych (IFS). Figury wyrenderowane przez program można w oknie podglądu powiększać w nieskończoność, podobnie jak fraktale dwuwymiarowe. Ale ponieważ figury mają 3 wymiary, istnieje możliwość oglądania ich z każdej strony, a nawet „wejścia kamerą do ich wnętrza”, co daje ciekawe efekty szczególnie przy tworzeniu animacji. Program pozwala również na modyfikację parametrów śledzenia promieni, intensywność światła i dodanie efektów światła wolumetrycznego. Materiał, z którego wykonana jest figura, można pokolorować wykorzystując jeden z losowych gradientów, lub tworząc własny gradient na podstawie grafiki, a materiałowi nadać można wygląd odbijającego światło, świecącego, zdefiniować cienie i aktywować na jego powierzchni ambient occlusion. Ostatnie szlify renderowi można nadać stosując mgłę i głębię ostrości. Przy tworzeniu animacji dodatkowo można zdefiniować również szybkość przemieszczania się kamery między klatkami kluczowymi i liczbę klatek między nimi.
Aby zapoznać się ze szczegółami obsługi programu i poznać możliwości parametrów warto zajrzeć do instrukcji użytkownika. Warto również rzucić okiem na obrazy i filmy stworzone w tym programie. Autor zaleca korzystanie z maszyny z procesorem wielordzeniowym, ale nie jest to koniecznie — na słabszym komputerze po prostu przyjdzie dłużej czekać na wyniki.
Uwaga
Program Mandlebulber na Mac OS X nie jest aplikacją natywną i wymaga do działania serwera X11.