Podstawową cechą otwartego oprogramowania jest swoboda w jegodystrybucji i otwarty kod. Wiele firm stara się pogodzić tezałożenia, wraz z chęcią zarobku. Główna różnica pomiędzyoprogramowaniem udostępnianym bezpłatnie, a sprzedawanym todrukowana instrukcja, tłoczone płyty, profesjonalne wsparcietechniczne oraz gwarancja wydania poprawek na ewentualne błędy.Według The 451 Group,takie działanie się nie sprawdza. Przeanalizowała ona strategie biznesowe 114 dostawców aplikacjiOpen Source. Wśród nich znalazły się firmy, takie jak Red Hat, czyAlfresco, a także IBM i Oracle, na przykładzie modeli biznesowych,wykorzystywanych strategicznie. Z opracowanego przez grupę raportuwynika, że większość dostawców tego typu programów, korzysta zjednego z rodzajów licencji komercyjnych. Prócz tego, pomimo, żepodejmowane decyzje, często powodują wzrost kosztów już na etapietworzenia, dzięki temu spółki te są w stanie zarabiać więcej wraz zupływem czasu. Istnieje osiemdziesiąt modeli biznesowych. Działanie większościpolega na świadczeniu płatnego wsparcia technicznego, czy sprzedażylicencji. Dochody z pierwszego z nich czerpie 70% badanychkorporacji, z czego dla 8%, stanowi ono podstawowe źródło dochodów.Głos w sprawie zabrał także Aaron Fulkerson - CEO specjalizującej woprogramowaniu wiki - spółki Mindtouch. Wcześniej jego firmazajmowała się wsparciem technicznym, dzisiaj sprzedajeoprogramowanie. Z czasem zdał on sobie bowiem sprawę, że OpenSource jest dobrym sposobem, aby zarabiać. Oprogramowanie Open Source jest niewątpliwie sporą szansą dlamałych, przy tym ambitnych w dążeniu do celu, firm. Pełna treśćraportu liczy 71-stron i kosztuje ok. 4 tys. USD.
