VMware ogłosiło, że w przyszłym tygodniu wydana pod koniec
ubiegłego roku podstawowa wersja hypervisora nazwana ESXi stanie
się zupełnie darmowa. Oznacza to, że VMware umożliwi bezpłatne
wykorzystanie swojej platformy wirtualizacyjnej, co nie pozostaje
bez znaczenia w kontekście niedawnej premiery zintegrowanego z systemem Windows Server 2008
hypervisora Microsoftu - Hyper-V. Wcześniej ceny ESXi rozpoczynały
się od 459 dolarów (bez wsparcia technicznego). Razem z bezpłatnym
ESXi na rynek trafi także Update 2 dla VMware Infrastructure
3.5.
VMware ESXi nie zmienia charakterystyki samego hypervisora, ale
wprowadza dość radykalne zmiany w jego architekturze pozbywając się
Console Operating System i w ten sposób zmniejszając objętość do 32
MB. Dzięki temu firmy OEM mogą preinstalować hypervisor VMware na
wewnętrznych dyskach USB, SSD lub ukrytych partycjach na dyskach
twardych.
VMware Infrastructure 3.5 i ESX 3i będą współdzielić tę samą bazę
kodową, stąd bez opóźnień wydawane będą wspólne uaktualnienia.
Funkcjonalność darmoweg ESX 3i pozostanie w dotychczasowym stanie i
nie będzie w żaden sposób ograniczona. Również jego API pozostanie
bez zmian. Nie trzeba będzie też kupować żadnego dodatkowego
oprogramowania czy subskrypcji, by korzystać z ESX 3i, a ci, którzy
zakupili ESX 3i wcześniej bezpośrednio z witryny VMware będą mogli
skorzystać z rabatu.
Użytkownicy wersji z COS nadal będą otrzymywać wsparcie techniczne
i wersja ta nie będzie wycofana - jak zapewnia VMware, jeszcze
"przez długi czas". Firma, wbrew sugestiom, nie ma również planów
wycofania VMware Server - będzie to po prostu produkt dla innego
grona odbiorców.