Z dniem 1 października 2006 roku format plików graficznych GIFstaje się wolny od patentów. W 1985 roku firma Unisys otrzymała patent na obecnie jeden znajpopularniejszych formatów plików graficznych w Internecie: GIF.Nosił o numer 4,558,302 i opisywał kompresję LZW. W 1999 roku firmawpadła na pomysł ściągania opłat od twórców programów obsługującychformat GIF, nie udało się tego jednak wprowadzić w życie. Trzy lata temu, gdy patent wygasł w USAwydawało się, że GIF wreszcie zostanie uwolniony i nadprogramistami przestanie ciążyć widmo procesów. Jednak oczywiścieUSA to nie cały świat. W 2004 roku patent na GIF wygasł w Europie,Japonii i Kanadzie. W sierpniu br. wygasł patent należący do IBM. Iwreszcie teraz, 1 października format GIF staje się całkowiciewolny. Sprawa patentu na GIF i pomysłu rozpoczęcia ściągania opłat gdyformat był już bardzo popularny, spędzała sen z powiek przez wielelat. Teraz, gdy już jest po wszystkim warto wiedzieć, że wodpowiedzi na patentowe problemy z GIFem powstał otwarty formatPNG, który powoli zdobywa coraz większą popularność.
