GIF wreszcie wolny!

GIF, jeden z najpopularniejszych formatów zapisu grafiki internetowej, od wczoraj stał się wolny. Dotychczasowe wykorzystywanie algorytmu kompresji LZW wiązało się z koniecznością wykupienia praw licencyjnych od firmy Unisys.

US Patent 4,558,302 stracił ważność w dniu 20 czerwca 2003 i tym samym tworzenie narzędzi obsługujących GIFy nie jest już obwarowane żadnymi obostrzeniami. Faktem jest, że GIF to dość wiekowy format - lecz jak narazie jest to jedyna metoda tworzenia przezroczystej grafiki wyświetlanej poprawnie przez przeglądarkę Internet Explorer. Wątpliwe także, że sytuacja ta ulegnie szybkiej zmianie - w wywiadzie z autorami IE pytania o wsparcie PNG pozostały w wymowny sposób przemilczane.