Microsoft ogłosił, że w 64-bitowej wersji (x64) nowego systemuWindows Vista akceptowane będą tylko te sterowniki trybu jądra,które będą zaopatrzone w podpis cyfrowy. Taki wymóg znacząco różnisię od obecnego programu WHQL, gdzie ostatecznie użytkownikinstalujący sprzęt ma wpływ na to, czy system dopuści niepodpisanysterownik do użytku. W Vista x64 tylko administratorzy będą mogli jawnie zezwolić nainstalację niepodpisanego sterownika, natomiast jeśli ten będzieodpowiadał za przesyłanie chronionej zawartości (np. sterownikidźwięku z wykorzystaniem technologii Protected User Mode Audio iProtected Audio Path lub sterowniki graficzne korzystające zPath-Output Protection Management), to system od razu anulujeinstalację. Jednym słowem zatem oznacza to wymuszenie instalowaniatylko i wyłącznie podpisanych sterowników dla najważniejszegosprzętu. Krok taki, choć dość daleko idący, ma na celu zwiększeniebezpieczeństwa i stabilności systemu. Restrykcje będą dotyczyć zaśjedynie wersji x64 nowego Windowsa. Deweloperzy tworzący sterowniki dla systemu Vista w celu ichpodpisania będą musieli zaopatrzyć się w Publisher IdentityCertificate. Microsoft będzie udzielał go bezpłatnie, jednak tylkokomercyjnym podmiotom posiadającym status Class 3 CommercialSoftware Publisher Certificate w urzędzie certyfikacji Verisign, coz kolei kosztuje 500 dolarów rocznie. Microsoft publikuje bardziejszczegółowe informacje na temat nowych zasad weryfikacjisterowników na swoich stronach w dokumencie Digital Signatures for Kernel Modules on x64-basedSystems Running Windows Vista (w języku angielskim).
