Windows 8.1 zostało już praktycznie ukończone, do jego premieryzostało raptem kilkatygodni, a co później? Z informacjidostarczonych przez znaną blogerkę Mary Jo Foley wynika, że jużtrwają prace nad sporą aktualizacją dla nowego systemu, określonąjako Windows 8.1 Spring 2014 GDR. Co więcej, wygląda na to, żenieobecność wśród prezentowanych nowychurządzeń Surface modelu mini ma coś wspólnego z prowadzonymipracami programistycznymi.Po zaprezentowaniu przez Amazon nowych, spektakularnychtechnicznie tabletów KindleFire, techniczna blogosfera zaczęła się zastanawiać, co zodpowiedzią Microsoftu na tym polu. Urządzenia Surface i Surface Pronależą do zupełnie innej kategorii produktów, a teraz, gdy Dellwycofał się z produkcji swoich tabletów z Windows RT, gigant zRedmond praktycznie nie ma nic do zaoferowania osobom, którechciałyby zabrać ze sobą w podróż siedmio- czy ośmiocalowe urządzeniez „okienkami”. [img=surfacemini]Z drugiej strony Microsoft potwierdził już, że Windows RT nieporzuci, i wciąż widziprzyszłość dla ARM-owych tabletów ze swoim systemem. Tworząc zaśujednolicony interfejs programowania dla swoich systemów, jak równieżintegrując ich sklepy z aplikacjami, rozwiąże problem nadmiernejfragmentacji ekosystemu Windows. Teraz jednak firma nie jest na tojeszcze gotowa – Windows 8.1 stanie się takim integrującymróżne platformy Microsoftu systemem dopiero w 2014 roku.Wspomniana wcześniej aktualizacja nosi w swojej nazwie GDR –General Distribution Release. To model aktualizacji wykorzystywanyprzez deweloperów Windows Phone, w ramach którego dostarczane sąpoprawki i łatki. Obecnie zespół Microsoftu przygotowuje trzeciewydanie GDR dla Windows Phone 8, które między innymi ma przynieśćobsługę rozdzielczości 1080p oraz umożliwić uruchamianie tego systemuna urządzeniach z ekranami o przekątnej pięciu i sześciu cali. Kolejne „duże” wydanie Windows Phone, rozwijane jesttymczasem od zeszłego roku, pod nazwą kodową Blue (i otrzyma zapewneostatecznie nazwę Windows Phone 8.1). Zgodnie z wcześniejszymiobietnicami, miałoby ono wprowadzić nowe API oraz aktualizacje dojądra systemu, umożliwiające połączenie platform deweloperskichWindows 8, Windows RT i Windows Phone 8 – i jeśli Jo Foley sięnie myli, pojawić by się miało właśnie wczesną wiosną 2014, w tymsamym czasie, co wspomniane wiosenne wydanie GDR dla Windows 8.1,preinstalowane właśnie na tabletach Surface mini.Trzeba przy tym jednak pamiętać, że Surface mini miało być właśnieARM-owym tabletem, zbudowanym na układach SoC od Qualcomma. Jeśliwspomniana aktualizacja Windows 8.1 miałaby przyjść wraz z Surfacemini, oznaczałoby to, że Redmond chce „zniknąć” WindowsRT – oczywiście nie jako umożliwiającą uruchamianie Windows naarchitekturze ARM technologię, lecz jako markę. Miałoby to duży sensz marketingowego punktu widzenia – małe tablety byłyby wówczastabletami z Windows, na których, dzięki wprowadzonym zmianom możnabyłoby uruchamiać oprogramowanie z Windows Store, dzięki czemukońcowy klient nie byłby (jak to jest dziś) nieprzyjemnie zaskoczony,że oto kupił urządzenie z Windows RT, i nie może na nim uruchomićprogramów dla Windows. Zarazem tablety takie miałyby wiele zalet z perspektywy producentaoprogramowania – ich porządnie zamknięte „okienka”,wolne od rozmaitego crapware instalowanego przez OEM-y, chronioneprzed wirusami i piractwem, byłyby wreszcie czymś, co mogłoby byćorzeźwiającą alternatywą dla iPadów.
