Nvidia 319.12: nowe sterowniki wprowadzają obsługę technologii Optimus na Linuksie

Czy pomógł obraźliwy gest Linusa Torvaldsa, czy też współpracaz Valve nad linuksowym klientem Steama – tego nie wiadomo. Wiemy zato, że właściciele komputerów z czipami graficznymi Nvidii,którzy zainstalowali na nich Linuksa, nie będą już się musieliczuć ubogimi krewnymi użykowników Windows. Zmiany wprowadzone wwydanym właśnie przez Nvidię sterowniku oznaczonym numerem 319.12wprowadzają długo wyczekiwaną obsługę technologii Optimus.Optimus jest szczególnie przydatny na laptopach, pozwalając naprzełączanie w tle GPU wykorzystywanego przez system dorenderowania grafiki, tak by w zależności od potrzebzmaksymalizować wydajność, czy zminimalizować pobór energii.Najczęstszym zastosowaniem jest sparowanie układów graficznychIntela z procesorami GeForce – gdy moc układu Nvidii nie jestpotrzebna, sterownik przełącza renderowanie grafiki na Intela wsposób niezauważalny dla użytkownika. Od debiutu tej technologii wspierana była ona jedynie na Windows7. Społeczność Linuksa próbowała samodzielnie rozwijaćopensource'owe rozwiązanie o nazwie Bumblebee, ale pozostawało onodaleko w tyle względem tego, na co pozwalał oficjalnych sterownikNvidii, np. uruchomienie wymagającej silniejszej grafiki aplikacjibyło możliwe tylko ręcznie, poprzez odpowiednie polecenia powłokisystemowej. Sam producent nie robił zaś niczego, by prace twórcomBumblebee ułatwić – i to między innymi było powodem słynnegowystąpienia Linusa Torvaldsa, w trakcie którego pokazał Nvidiiśrodkowy palec, nazywając ją najgorszą firmą w historii.[img=nvidia]Nowa wersja sterownika od Nvidii,dostępna na razie jako beta, wprowadzoną zmianę przedstawia raczejpowściągliwie, wspominając o wprowadzeniu obsługi technologiiRandR (X Resize, Rotate and Reflect Extension) w wersji 1.4, dziękiktórej sterowniki graficzne mogą współpracować, tak że jednourządzenie może wyświetlać obraz wyrenderowany przez drugieurządzenie. Może to zostać wykorzystane np. w laptopachz technologią Optimus do wyświetlania pulpitu wyrenderowanego przezGPU Nvidii na ekranie podłączonym do innego urządzeniagraficznego, np. zintegrowanej karty Intela lub adaptera USB-VGA –czytamy w dokumentacjisterownika.Wykorzystanie tej funkcjonalnościwymaga stosowania nie tylko najnowszej wersji serwera okienek X.org(1.13), ale też jądra z łatkami PRIME Nvidii – w praktyce wersjico najmniej 3.9. Na razie więc z możliwości Optimusa na Linuksieskorzystają tylko ci, którzy mają dystrybucje typu rolling-release(a więc np. Archa). Pozostałym przyjdzie czekać na jesiennewydania, do tego czasu Nvidia powinna wydać już sterownik w wersjistabilnej.Producent nie poinformował pókico, jak wygląda kwestia zarządzania energią w takiej konfiguracji,nie wiemy też, jak sprawdza się scenariusz, w którym to układNvidii wykorzystany byłby jako urządzenie wyświetlające ekranwyrenderowany na układzie Intela. Zapewne jednak kolejne wydaniasterownika przyniosą wyjaśnienie tej sprawy. Dla Nvidii nie jest tojuż bowiem sprawa całkiem bez znaczenia – choć linuksowy rynekto zaledwie skromny ułamek rynku komputerów z Windows, to jednakprzychody z niego dla mogą tylko rosnąć. Valve, odnotowującregularny wzrost liczby użytkowników linuksowej wersji klientaSteam nie ukrywa, że optymalizuje wydawane gry przede wszystkim zmyślą o własnościowych sterownikach Nvidii, z kolei zaśAlienware, budując swoją pierwszą linuksową maszynę do gier –komputerX51 – wykorzystało w niej właśnie kartę z GPU GeForce.