Objet500 Connex3: pierwsza na świecie wielomateriałowa, kolorowa drukarka 3D

Technologie druku przestrzennego rozwijają się w tempie szybszym,niż ktokolwiek się spodziewał, dorównuje im jedynie tempo spadku cendrukarek 3D. Sprzęt, który jeszcze w 2010 roku kosztował ponad 20tys. dolarów, można dziś kupić w cenie poniżej tysiąca dolarów, zaśza sprawą australijskich inżynierów w tym roku powinna pojawić sięprofesjonalnej klasy drukarka RapideOne w cenie 1500 dolarów. Jak na razie jednak wszystkie teurządzenia drukują monochromatycznie – przygotowywaniewielokolorowych prototypów wymaga oddzielnego wydrukowania części wposzczególnych kolorach i ich późniejszego złożenia. Prawdziwyprzełom w tej dziedzinie przynosi pierwsza kolorowa drukarka 3D,zbudowana przez lidera branży, firmę Stratasys.Stratasys, który znany jest ze stworzenia powszechnie dziśwykorzystywanej w druku 3D metody osadzania topionego materiału,poinformował o zbudowaniu maszyny, która jest pierwszą na świeciewielokolorową, wielomateriałową drukarką przestrzenną, zdolną dowytwarzania wielokolorowych obiektów z miękkich, twardych ielastycznych polimerów. Urządzenie o nazwie Objet500 Connex3 Color Multi-material 3D Printer wykorzystuje głowicęz trzema dyszami, wystrzeliwującymi strumienie kropelek bazowychmateriałów, kolorowanych w bazowych kolorach VeroCyan, VeroMagenta iVeroYello. Ich mieszanie pozwala na uzyskanie setek różnych odcieni itworzenie w ten sposób obiektów o niespotykanej dotychczaszłożoności. Stratasys już wcześniej dysponował sztywnymi i miękkimifotopolimerami, pozwalającymi na wierne symulowanie własnościrozmaitych tworzyw sztucznych używanych w przemyśle, ale na potrzebynowego sprzętu udało się opracować nowy elastyczny fotopolimer,poddający się barwieniu. [yt=http://www.youtube.com/watch?v=FglwisdGMH8]Jak twierdzi rzecznik Stratasysu, Joe Hiemenz, w ten sposób możnadrukować obiekty, które będą kompozycją elementów sztywnych igumowych, przezroczystych i barwnych. Pierwszym klientem testującymrozwojową wersję urządzenia jest firma Trek Bicycle, produkującaakcesoria do rowerów. Według słów jej menedżera, Mike'a Zeigla, Objet500 wspomógł projektowanie z użyciem tradycyjnych obrabiareknumerycznych o szybki, powtarzalny i realistyczny procesprototypowania i testów funkcjonalnych. Drukowane części rowerowezarówno w wyglądzie jak i dotyku przypominają części produkcyjne, adostęp do palety barw otwiera możliwość przedstawienia barwnych mapnacisku na częściach dotykanych przez rowerzystę.[img=okularki][join][img=kolorbotki]Precyzja stworzonych w ten sposób obiektów jest zaskakującowysoka: firma mówi o dokładności rzędu 16 mikrometrów. Za jednymrazem stworzone mogą być obiekty o wadze do 30 kilogramów. Urządzeniedostępne ma być na rynku w drugim kwartale tego roku, w zaskakująconiskiej cenie – około 330 tysięcy dolarów. Można się więcspodziewać, że najdalej za 2 lata chińscy producenci pokażą swojemodele kolorowych wielomateriałowych drukarek przestrzennych w cenacho rząd wielkości niższych.