W ten sposób Intel już raz rzucił AMD na matę. Czy zrobi to samo z Ryzenem?

Kilkanaście lat temu Jim Keller przygotował rewolucyjnąarchitekturę procesorową Athlon 64. Z racji zalet technicznych icen mogła wstrząsnąć rynkiem i pozwolić AMD wyjść naprowadzenie. Nic z tego – Intel okazał się znacznieskuteczniejszy w rozgrywkach biznesowych, w tym rozgrywkachzakulisowych. Czy dzisiaj, w przeddzień oficjalnego debiutuprocesorów Ryzen, Intel znów sięgnie do starych metod? Na raziesłyszymy, że niektórzy redaktorzy amerykańskich serwisów ITotrzymali z działu PR „niebieskich” wiadomość, z prośbą okontakt, zanim o Ryzenie oficjalnie napiszą.

Po wielu latach bycia nieistotnym na rynku procesorów, AMD wracado gry. Choć nie możemy jeszcze mówić o oficjalnych wynikachwydajności najmocniejszych układów z serii Ryzen 7, to tenieoficjalne upewniają, że nawet jeśli nie są one szybsze odnajnowszych procesorów Intel Core, to na pewno konkurują z nimi wtej samej lidze, a w dodatku oferują interesujący potencjałpodkręcania, godną uwagi energooszczędność i co przecieżnajważniejsze – świetne ceny. Widać to szczególnie po flagowcu,Ryzenie 7 1800X, który ma rywalizować z kosztującym ponad tysiącdolarów Core i7-6900K, a będziemy go mogli kupić za połowę tego.

Atrakcyjny stosunek możliwości do ceny już sprawił, że Ryzenystały się najlepiej sprzedającymi procesorami w przedsprzedaży wwielu sklepach internetowych, podobnie jak i przeznaczone dla nichpłyty główne. Zapewne nie przeszkodziły temu wyniki benchmarkówz Cinebencha R15, które zostały zestawione w relacji do swojej cenyz procesorami Intela przez niemiecki serwis 3Dcenter.org. O ilewskaźniki dla jednego wątku pokazują jeszcze przewagę Intela dlaposzczególnych modeli, to już w testach wielowątkowych „czerwoni”biorą praktycznie wszystko.

Jak Intel może na coś takiego odpowiedzieć, szczególnie teraz,gdy z rozczarowaniem patrzymy na zapowiedzić kolejnej generacjiprocesorów Core wykonanych w litografii 14 nm? Chodzą plotki, żeopiekunowie strategicznych klientów już prowadzą rozmowy wsprawach wyłączności na wykorzystanie Intela, wyłącznościosłodzonej atrakcyjnymi upustami. To oczywiście tylko plotki, aleznalazły one swoje miejsce w raporciedla amerykańskiej Komisji Papierów Wartościowych przygotowanymprzez AMD.

Udział Intela w rynku, jego marże izasoby finansowe pozwalają na agresywny marketing produktów,zwrócenie się do naszych klientów i partnerów ze specjalnymizachętami, wpływanie na klientów, którzy robią z nami interesy.

(…) Te agresywne praktyki w przeszłości doprowadziły już doobniżenia sprzedaży i średniej ceny dla wielu naszych produktów,szkodząc naszym marżom i dochodowości.To były ciosy poniżej pasaUważacie, że Intel byłby ponad cośtakiego? Być może, ale w przeszłości i Komisja Europejska iamerykańska Federalna Komisja Handlu, prowadząc śledztwo w sprawieIntela, wykazały, że Intel robił co tylko możliwe, by umocnićswój rynkowy monopol. Został za to zmuszony do zapłaceniamiliardowych kar – groszowych jednak, jeśli uzmysłowimy sobie, żemamy do czynienia z korporacją, której roczny przychód przekracza60 mld dolarów.

I tak oto Komisja Europejska wykazała,że Intel:

• płacił producentom PC za opóźnianielub wstrzymywanie sprzętu z procesorami AMD,
• płacił wielkim sieciom sprzedażydetalicznej za to, że w magazynach trzymały tylko komputery zprocesorami Intela,
• dawał rabaty na zakup swoichprocesorów, pod warunkiem, że producent nie kupi procesorakonkurencji.

Z kolei śledztwo Federalnej KomisjiHandlu ujawniło dodatkowo,że Intel:

• skłaniał producentów sprzętu ioprogramowania do ograniczania na różne sposoby ich wsparcia dlaprocesorów AMD,
• manipulował wynikami benchmarkówukrywając zmiany w kompilatorach przed programistami,
• tak modyfikował swój kompilator, bysztucznie pogorszyć wyniki procesorów konkurencji (np.optymalizacje SSE/SSE2 były możliwe tylko na oryginalnych Intelach,mimo że inne procesory sprzętowo je wspierały).

Czy dzisiaj producenci PC pozwoląsobie na ryzyko wystąpienia przeciwko hegemonii Intela? Sytuacjajest zupełnie inna niż kilkanaście lat temu, rynek kurczy z siękwartału na kwartał, ceny komputerów rosną, m.in. ze względu narosnące ceny podzespołów – w tym procesorów. W dodatku malejeznaczenie samych komputerów osobistych w strukturze sprzedaży, narzecz rosnącej wagi serwerów i urządzeń mobilnych. Pozostaje namwięc mieć nadzieję, że dzisiaj AMD będzie w stanie znacznieskuteczniej rozegrać swoje przewagi konkurencyjne – i zmusićIntela do rywalizacji na takim planie, który będzie korzystny dlanas, klientów.

Pierwsze oznaki już widać – chodząplotki, że „niebiescy” przygotowują potężny, 12-rdzeniowy,24-wątkowy czip Skylake X, który miałby właśnie być rywalemtych najmocniejszych Ryzenów. Rywalem przynajmniej w wielowątkowejwydajności, bo raczej nie ma co spodziewać się tu niskich cen.