Amerykański urząd patentowy przyznał Microsoftowi prawa dorozwiązania różnicującego użycie poszczególnych funkcji w sprzęcieprzenośnym poprzez sposób wciśnięcia jednego przycisku. Na mocy tego patentu, amerykańskie firmy które w interfejsie swoichaplikacji wykorzystują krótkie, długie, lub podwójne kliknięcie,będą musiały wykupić licencję od Microsoftu lub "spłacić" giganta zRedmond udostępniając mu swoje technologie. Uderzy to m.in. wtakich autorów aplikacji dla handheldów i telefonów komórkowych,jak PalmOne czy amerykański oddział Symbiana. Decyzja amerykańskiego biura patentowego pociągnęła za sobą kolejnąfalę krytyki pod adresem systemu, który pozwala patentowaćoczywiste rozwiązania, nie związane z żadną rzeczywistą innowacją.Szczególne kontrowersje wzbudza fakt, że podobne rozwiązaniefiunkcjonowało już przed rokiem 1997, kiedy to Microsoft złożyłswój wniosek. Sprawa przypomina sytuację z roku 1999, gdy prawa dotechnologii umożliwiającej finalizowanie zakupów w sklepieinternetowym przy pomocy jednego kliknięcia myszy otrzymała firmaAmazon. "To symptomy wskazujące na fakt, że system patentowy nie jestprzystosowany do specyfiki oprogramowania" - mówi Jonas Maebe zFundacji na Rzecz Wolnej Infrastruktury Informacyjnej FFII irównocześnie naukowiec z belgijskiego Uniwersytetu Gent. Panujące wUSA przepisy stawiają w szczególnie trudnej sytuacji małe firmy. Poprzyznaniu patentu dużemu koncernowi, mniejsze firmy w które uderzata decyzja, musiałyby skierować sprawę do sądu. Jest to jednakczasochłonne i przede wszystkim kosztowne, a więc w praktyceniewykonalne dla małych developerów. Obecnie w ParlamencieEuropejskim trwa debata o unifikacji prawa patentowego w Unii.Pozostaje mieć nadzieję, że w Europie uda się uniknąć błędów modeluamerykańskiego, który zamiast chronić twórców, w rzeczywistościtłumi wszelką innowację.