Na stronach Microsoft pojawiły się do pobrania najnowsze,przedpremierowe wersje CTP (Community Technology Preview) programówGraphics Designer i Interactive Designer, które wejdą w składMicrosoft Expression - pakietu graficznego nad którym od jakiegośczasu pracuje korporacja. Jego skład, oprócz dwóch wspomanianychprogramów uzupełni także Web Designer. Graphics Designer (znany wcześniej jako Acrylic)jest dosyć niespotykanym połączeniem programu do grafiki wektoroweji rastrowej. Podobnie jak CorelDRAW czy Adobe Illustrator pozwalana tworzenie obiektów wektorowych (krzywych, kształtówpredefiniowanych jak i dostępnych od niedawna w CorelDRAWswobodnych kształtów specjalnych) organizowanych w strukturywarstwowe. Warstwy te można jednak mieszać z warstwami całkowicierastrowymi, co znacznie wykracza poza możliwości importu grafikirastrowej do np. CorelDRAW. Interactive Designer (znany wcześniej jako Sparkle)pozwala tworzyć grafiki animowaną na potrzeby interfejsówużytkownika do aplikacji desktopowych, webowych i mobilnych, przywykorzystaniu bogatych możliwości .NET Framework 3.0 (znanegowcześniej jako WinFX). Program pozwala na tworzenie dwu- itrzywymiarowej grafiki, animacji, elementów interfejsów dlaaplikacji, dynamicznych kompozycji, powiązań z danymi zewnętrznymi,edycję stylów i szablonów, oraz zarządzania zasobami. Program jestuznawany za funkcjonalną konkurencję do produktów Adobe/Macromedia- Flash MX oraz Director MX. Rodzinę uzupełnia Web Designer, który będzie funkcjonalnie jednym znastępców FrontPage (drugim będzie SharePointDesigner 2007) i ma służyć do tworzenia stron internetowych.Program ten, znany wcześniej pod nazwą Quartz, pozwala tworzyćstrony metodą WYSIWYG, czyli bez konieczności znajomości HTMLa iCSS. Duży nacisk położono na zgodność ze standardami, m.in. wstosunku do CSS. Web Designer co prawda nie używa XHTML Strict aleXHTML Transitional, jednak przestrzeganie standardów udaje sięcałkiem dobrze w porównaniu do niektórych poprzednich produktówMicrosoftu. Najnowsze, czerwcowe wersje CTP programów Graphics Designer oraz Interactive Designer dostępne są do pobrania z witrynyMicrosoft Download Center. Oba programy powinny bezproblemowowspółpracować z opublikowaną niedawno majową wersją CTP1 programuWeb Designer. Pobierając wersje CTP warto zdawać sobie sprawę ztego, że edycje te nie są nawet wersjami beta. To po prostumożliwość interakcji z zespołem tworzącym produkt - programiścipokazują użytkownikom wczesny w tym wypadku stan zaawansowania praci liczą na opinie. Dlatego też należy liczyć się z napotkaniembłędów oraz trudności w zakresie odkrywania niektórych elementówfunkcjonalności, do których mogą nie być jeszcze gotowe kontrolkiinterfejsu. Oficjalna premiera Microsoft Expression zapowiadana jest napoczątek 2007 r. Wiecej informacji na temat pakietu można uzyskaćna witrynie poświęconej Microsoft Expression.