Microsoft rozpoczął w Stanach Zjednoczonych akcję Windows FeedbackProgram, w ramach którego zbiera użytkowników systemów WindowsXP i Windows Vista dobrowolnie zgadzających się dostarczać opinie idane statystyczne ze swojego systemu do Microsoftu. W zamian firmaoferuje im jedną bezpłatną kopię wybranego produktu: Windows VistaUltimate, Office Ultimate 2007, Money Plus Premium, Student withEncarta Premium 2008 lub Streets and Trips 2008. Program WFP składa się z dwóch części i do każdej można zapisać sięniezależnie - aby jednak otrzymać bezpłatną kopię wybranegoproduktu, należy zgłosić swój udział w obu częściach. Pierwsza znich polega na braniu udziału w ankietach i wyrażaniu swojej opiniina zadany przez Microsoft temat. Ankiety takie mają pojawiać sięnie częściej niż co dwa tygodnie i istnieje wymóg wypełnianiaminimum co drugiej. Druga część programu może budzić największe kontrowersje, bowiempolega na instalacji oprogramowania okresowo zbierającego iwysyłającego do Microsoftu pewne dane statystyczne dotyczącesystemu użytkownika. Jako przykład podaje się konfiguracjęsprzętową komputera, zainstalowane oprogramowanie, liczbę kontużytkowników, wielkość ważnych folderów (np. ilość plików w Moichdokumentach) czy napotkane problemy i awarie. Wysyłanych informacjijest więc całkiem sporo. Na dodatek użytkownik nie ma możliwościpodglądu, co jest w danej chwili przekazywane do firmy Microsoft -dane zbierane są do postaci binarnej i tak też wysyłane. Oczywiściekorporacja zapewnia, że użyje ich wyłącznie do pracy nad przyszłymiwersjami systemu Windows, a dane osobiste będą traktowane zgodnie zzasadami ochrony prywatności. Z programu można wycofaćsię w każdej chwili - Microsoft udostępnia przejrzystą instrukcjędeinstalacji oprogramowania monitorującego. Prawdopodobnie przepadajednak wtedy gratisowa licencja. Aby wziąć udział w programie trzeba być pełnoletnim mieszkańcemStanów Zjednoczonych, a więc inicjatywa ta nie dotyczy naszychrodzimych użytkowników. Można się tylko zastanawiać, czy wprzyszłości podobny program zostanie uruchomiony w innych krajach,w tym także w Polsce. Nie ulega jednak wątpliwości, że ilość i typwysyłanych do Microsoftu danych może budzić obawy u niektórychużytkowników, choć oferta bezpłatnej, legalnej kopii np. systemuWindows Vista Ultimate lub Office Ultimate 2007 wydaje się byćbardzo kusząca i warta rozważenia.