Tegoroczne Poznań Game Arena można zaliczyć do imprez bardziej niż udanych. O ile zazwyczaj nigdy nie szczędzimy gorzkich słów pod adresem organizacji wszelkich okołogrowych imprez masowych, tak tym razem nie ma po prostu na co za bardzo ponarzekać. Fakt faktem, że na PGA prawdziwych nowinek praktycznie nie uświadczyliśmy, lecz to już uzależnione było od wystawców, nie organizatorów. Przeniesienie całości do hali WTC, zmyślnie rozstawione stanowiska, w ogóle umiejscowienie wszystkich trzech wielkich aren tym razem w jednym budynku – to zaliczyć należy na niewątpliwe plusy. Człowiek unikał zbędnego chodzenia po całym targowym kompleksie (jak bywało dotąd), a i zorientować się w terenie było nader łatwo.
Poznań Game Arena to po raz kolejny trójca całkiem odmiennych zestawów atrakcji. Główną z nich stanowiła naturalnie Digital Arena, czyli część poświęcona grom i sprzętowi, który elektronicznej rozrywce towarzyszy. Na wejściu do hali jednak przybyłych witała najpierw strefa fantasy, ze stołami pełnymi różnorakich pozycji bitewnych, sesjami objaśniającymi zasady rozgrywki, warsztatami malowania figurek plus oczywiście sklepami, gdzie każdy szanujący się role-playowiec mógł zakupić, co tylko było mu do szczęścia potrzebne. Dodatkowo tuż obok odbywały się rozgrywki na stołach z piłkarzykami. Na końcu hali, w lekko odciętej od reszty przestrzeni wystawowej strefie ciśnienie podnosiły zaś zawody w paintballa. Tak samo jak nierozważnym dziewczynom plamy po farbie na ubraniach, bo podchodziły zbyt blisko siatki ochronnej.
Tegorocznym sponsorem generalnym imprezy został Microsoft promujący swą najnowszą maszynę do gier - Xboksa 360. Miało to oczywisty wpływ na wygląd części rozgrywkowej PGA. Po pierwsze konsole firmy były absolutnie wszędzie, nie tylko na olbrzymim obszarze jej poświęconym w centrum hali, ale w przejściach, pod ścianami, przy wyjściach głównych. Co za tym idzie inne sprzęty, typu PS3, dało się zauważyć jedynie w liczbie kilku sztuk, przy stanowiskach pojedynczych wystawców pokazujących np. akcesoria doń. W sumie Wii jeśli gdziekolwiek stało, to kryło się wyjątkowo dobrze – nasze oko nie wychwyciło ani jednej podłączonej sztuki. Xbox zarządził, konsola była bardzo widoczna i miejscami przykuwała także wzrok w dość kontrowersyjny sposób.
[image source="Galerie/Inne/Poznan_Game_Arena_2008_-_Przeglad:13325" mode="normal"]Jakkolwiek bowiem nie zniechęciłyby nas oziębłe hostessy MS talentu scenicznego odmówić im nie można, czego potwierdzeniem były tłumy zebrane wokół sceny głównej, kiedy tylko dziewczyny pojawiały się w metalowej klatce prezentując w rytm muzyki kocie ruchy. Obok podziwiania niewieściego ciała gracze mogli jednak oczywiście i spróbować swych sił w najnowsze produkcje na Xboksa 360 - największym powodzeniem cieszyło się jeszcze świeże karaoke Lips, kontynuacja Gears of War, platformer Banjo Kazooie: Nuts & Bolts oraz Guitar Hero World Tour, czyli „gramy na plastikowych zabawkach i udajemy kapelę rockową”. Bez żartów - tutaj jak zwykle sami nie mogliśmy się powstrzymać.
[break/]Dalej w oczy rzucało się niewiele mniejsze od części Microsoftu stanowisko Electronic Arts tuż obok. Co ciekawe na tej linii właśnie utworzyła się ślepa uliczka – ludzie tak kręcili się od stoiska do stoiska, że szybciej było zwyczajnie obejść całą halę naokoło, miast ładować w rozentuzjazmowany tłum z łokciami. „Elektronicy” chwalili się oczywiście swoimi topowymi produkcjami - FIFA 09, Command & Conquer: Red Alert 3, Need for Speed: Undercover, Mirror’s Edge, osobny boksik poświęcono grze Spore, na komputerach zapuszczano także Crysis Warhead. Dla każdego naprawdę znalazło się coś miłego, co tylko potwierdza jak zróżnicowaną rozrywkę oferują produkty firmy.
[image source="Galerie/Inne/Poznan_Game_Arena_2008_-_Przeglad:13355" mode="normal"]Allegro na Poznań Game Arena kończyło hucznie rozgrywki Allegra 2008, swojej ligi komputerowej. Najlepsze zespoły wyłonione przez Internet na przestrzeni ostatnich miesięcy rywalizowały w gry Counter Strike oraz Call of Duty 4. Naturalnie nie tylko popularny serwis aukcyjny mógł pochwalić się turniejami, bowiem podczas całych dwóch dni również inni wystawcy organizowali zmagania graczy, nic wielkością nie przebiło jednak Intel Friday Night Game odbywającego się w ramach ligi ESL Pro Series w sobotę, zaraz po zamknięciu drzwi dla gawiedzi. Na powierzchni blisko 1000 metrów kwadratowych, w rozgrywkach organizowanych na sprzęcie HP wysokiej klasy już w dzień rozdano masę nagród, wieczorem zaś emocje tylko sięgnęły zenitu – rywalizowały ze sobą w końcu najważniejsze ekipy polskiej sceny gier, w tym chociażby D-Link PGS, UF-Gaming, czy Fear Factory.
W tym samym czasie, lecz w zupełnie innym miejscu, bo na poznańskiej Malcie, fragi zbijali również gracze konsolowi. Przy okazji Poznań Game Arena odbyła się tam impreza rozpoczynająca działalność xboksowej growej sceny w Polsce, skupiającej na chwilę obecną najlepszych przedstawicieli w Halo oraz Gears of War. Dopiero raczkującą, ale już silną duchem akcję wspiera oczywiście Microsoft oraz nasz serwis Gamikaze. Walki o dominację w poszczególnych tytułach trwały do białego rana i chociaż późne godziny wyraźnie fizycznie nie służyły uczestnikom rozgrywek nikt nie narzekał na taką właśnie porę ich przeprowadzania. Ostatecznie najgorętsze gratulacje należą się zespołom Last Hope oraz ekipom Benq Delta, te nieco mniej ciepłe zaś naturalnie pozostałym uczestnikom imprezy.
[image source="Galerie/Inne/Poznan_Game_Arena_2008_-Malta-_Scena_konsolowa:13276" mode="normal"]Wracając jednak na halę główną PGA – od strony sprzętowej spektakularnych nowości zabrakło. Co skutecznej przykuwało uwagę to komputery zbudowane w oparciu o platformę Intel Core i7. Na wspomnianej już ogromnej arenie HP Intel można było obejrzeć konfiguracje przygotowane dla turniejowych graczy właśnie na bazie najświeższych technologicznych dokonań inżynierów z Intela. Kolejne stoisko, które obficie prezentowało możliwości nowych procesorów należało do NTT. Tutaj w grze Far Cry 2, w scenerii afrykańskiej sawanny, przybyli na Poznań Game Arena własnoręcznie sprawdzali wydajność prezentowanych komputerów.
[break/]Core i7 obecne było i na stanowisku ASUSa. Obok tego firma mocno reklamował rozwiązania mobilne - olbrzymim zainteresowaniem cieszyły się tutaj notebooki z serii dla graczy. Świetnie zaprezentowane zostały modele ASUS G50V i ASUS G70, każdy mógł wypróbować ich możliwości w takich produkcjach jak choćby S.T.A.L.K.E.R.: Czyste Niebo, czy zmierzyć się z żeńskim zespołem w Counter Strike. Oczywiście nie zabrakło kultowego już, wciąż niezwykle popularnego EEE PC. Jako ciekawostka pokazano jeszcze tzw. EEETop, czyli komputerek na bazie Intela ze zintegrowanym ekranem dotykowym.
[image source="Galerie/Inne/Poznan_Game_Arena_2008_-_Przeglad:13317" mode="normal"]Firma MSI przyciągała zainteresowanie gawiedzi prezentacją platformy chłodzonej ciekłym azotem oraz netbookami z serii Wind. Ciekawe rozwiązanie można było spotkać na stoisku 4MAX, a konkretniej - zadziwiały ich własnej produkcji fotele do symulacji samochodowych. Na standardowe wyposażenie składają się tu profesjonalny fotel rajdowy z wibracjami, głośniki Creative GigaWorks ProGamer G500THX oraz kierownica Logitech G25. Wspólnie z 4MAX-em wystawiało się Sapphire promujące pod swoim szyldem między innymi kartę Radeon HD4850x2, czy także chociażby Radeon HD4870 Toxic z autorskim systemem chłodzenia. Jeśli jeszcze chodzi o siedziska dla graczy, ciekawą i tanią propozycję przedstawiła firma TGC Poland - już się okazuje za niespełna 500 złotych można się stać szczęśliwym posiadaczem fotela dla rasowego gracza w podstawowej wersji.
Na wzmiankę zasługują ciekawostki z pola zasilaczy i obudów. Tutaj uwagę odwiedzających niepodzielnie skupiały stoiska Enermax oraz Be-quiet, a to nie tylko z powodu uroczych hostess. Na pierwszym prezentowano linię zasilaczy Revolution85+ o mocy nawet 1250 Watt, w ofercie tego producenta znaleźliśmy ponadto serię GALAXY DXX dedykowaną dla konfiguracji SLI NVIDII lub ATI CrossFireX od AMD. Be-quiet też promowało całą gamę zasilaczy, marka znana jest w końcu z produktów o wysokiej wydajności, a przy tym cichych i bezawaryjnych. Pod logiem Revoltec wystawione zostały obudowy, myszki dla graczy, chłodzenie do notebooków, jak i nowe w ofercie obudowy na przenośne dyski twarde.
[image source="Galerie/Inne/Poznan_Game_Arena_2008_-_Przeglad:13324" mode="normal"]Słowem podsumowania – co nas zaskoczyło to brak dużych stoisk polskich wydawców gier. Poza obecnym dzielnie na każdej dużej imprezie IQ Publishing, które po raz kolejny zapewniło zwiedzającym szaloną rozrywkę na matach tanecznych, w tej materii zwyczajnie świeciło pustkami. Prezentowane na PGA nowinki sprzętowe także nie były wcale pierwszej młodości. Największą świeżynkę imprezy stanowiła ostatecznie premiera nowego pisma konsolowego dla starszych graczy – Engarde. Magazyn lekko przywodzi na myśl świętej pamięci Świat Gier Komputerowych, co ma swoje plusy. Minusem niestety jest mocno przestarzały layout całości, który wpływa na czytelność oraz atrakcyjność całkiem dobrych merytorycznie tekstów. Jak zapewniają jednak twórcy drugi numer wszystkich zaskoczy. Pozytywnie. Miło wypadły prezentacje na scenie, jak i tradycyjnie już hiphopowe Freestyle Battle. Tak, w miniony weekend w Poznaniu nie szło się nudzić…