Samsung w swoim nowym Chromebooku stawia na procesory Intela
W ostatnich dniach Samsung przedstawił kolejny komputerek korzystający z systemu Google Chrome OS. Jest to nieco odświeżona, a zarazem nieco odchudzona wersja Chromebooka 2, który został zaprezentowany jakiś czas temu. Ta edycja w pewien sposób kładzie cień na niektóre rozwiązania tworzone przez Samsunga. Może też sygnalizować, że koreańska firma boryka się z problemami dotyczącymi produkcji własnych układów mobilnych.
Model ten w przeciwieństwie do urządzenia pokazanego kilka miesięcy temu jest wyposażony w procesor Intela. Znajdziemy tutaj jeden z najnowszych Celeronów o oznaczeniu N2840. Procesor posiada dwa rdzenie, jak na budżetową edycję przystało nie obsługuje technologii Hyper-Threading. Jest on taktowany zegarem 2,16 GHz, ale w razie potrzeby może on zostać zwiększony do poziomu 2,58 GHz. Procesor wspiera instrukcje 64-bitowe, posiada 1 MB pamięci podręcznej L2, a wykonanie w procesie 22 nm pozwala na utrzymanie średniego TDP na poziomie zaledwie 4,5 W. Układ posiada dodatkowo procesor graficzny Intel HD Graphics o taktowaniu w zakresie 311-792 MHz. Pomimo, że jest to procesor z niższej półki, wspiera zarówno wirtualizację przy pomocy VT-x, jak i technologie Intel Smart Connect (okresowe wybudzanie w celu aktualizacji np. poczty), a także Intel Wireless Display.
W przeciwieństwie do oryginalnego Chromebooka 2 znajdziemy tutaj tylko 2 GB pamięci RAM, zamiast 4 GB. Pogorszył się również ekran, zamiast Full HD na 13”, otrzymujemy tutaj ekran o wielkości 11,6” i rozdzielczości 1366 x 768 pikseli, co nie zapewnia już tak ostrego obrazu. Pierwsze testy mówią również o słabych kątach widzenia. Urządzenie oferuje łączność przy pomocy Wi-Fi 802.11ac, dwa porty USB (jeden 2.0 i jeden 3.0), port HDMI, slot na kartę microSD i złącze słuchawkowe a także 16 GB pamięci wewnętrznej. Na szczęście nie mamy tutaj do czynienia jedynie z cięciami kosztów. Firma postanowiła wzmocnić konstrukcję, stosując m.in. metalowe elementy na rogach, a także dodatkową osłonę za wyświetlaczem. Chromebook powinien wytrzymać na jednym ładowaniu do 9 godzin, co powinno w zupełności wystarczyć w zadaniach, do jakich jest on stworzony. Cena? Zaledwie 250 dolarów.
Przy okazji premiery tego sprzętu warto zastanowić się, jak wygląda taktyka Samsunga. Jest to firma, która sprzedaje bardzo dużo Chromebooków, w zasadzie jest na tym polu liderem. Dlaczego więc do jej komputerów trafiają procesory firmy Intel, zamiast autorskich Exynosów? Wcześniejsza wersja z lepszym ekranem pracowała pod kontrolą właśnie Exynosa 5. Przypomnijmy jednak, że w ostatnich dniach Samsung zaprezentował swój pierwszy 64-bitowy procesor, najnowszą wersję Exynosa 7 Octa, która według zapowiedzi ma sprostać najróżniejszym, nawet bardzo wymagającym zadaniom. Podobny trend widać na rynku smartfonów, gdzie równolegle wypuszcza się modele z autorskimi układami, a także chipami dostarczanymi przez Qualcomma. Czy to problemy na liniach produkcyjnych, które nie są w stanie nadążyć za zainteresowaniem klientów? A może koreański gigant sam nie do końca wierzy w możliwości procesorów, który tworzy?
Drugi problem jaki się pojawia to paradoksalnie cena. Co prawda 250 dolarów jak za komputer to nie jest wcale dużo, ale chętni znajdą jeszcze tańsze rozwiązania. Przykładem mogą być tutaj ostatnio pokazane dwa nowe tablety z Windowsem, które kosztują zaledwie 65 dolarów. Co prawda wydajność rozwiązań korzystających z procesorów Intel Atom i posiadających zaledwie 1 GB pamięci RAM może okazać się w wielu wypadkach nie do zaakceptowania, ale sam system pozwala na znacznie więcej, niż Chrome OS. Cena może być natomiast kluczowa. Cała platforma od Google straciła też nieco na atrakcyjności po tym, jak programiści tej firmy postanowili zerwać z obsługą linuksowych systemów plików. Czy więc Chromebooki faktycznie mogą wygrać wojnę z Windowsem?