Ultrastar He6: inżynierowie WD pokazują, co daje zastosowanie helu w twardych dyskach

Gdy Western Digital przejęło Hitachi Global Storage Technologies(HGST), analitycy sugerowali, że jednym z powodów tego przejęciamoże być opracowywana przez Hitachi przełomowa technologiaHelioSeal, pozwalająca na zastąpienie w twardych dyskach powietrzahelem. Podejrzenia się potwierdziły – producent ogłosiłdostępność napędów Ultrastar He6, w których talerze sąhermetycznie zamknięte w komorze wypełnionej helem.Sześć terabajtów pojemności w zwyczajnie wyglądającym3,5-calowym dysku twardym, to niezły wynik. O 23% mniejsze zużycieenergii niż w najbardziej dotychczas oszczędnych dyskach twardychto wynik naprawdę znakomity. Do tego niższe o nawet 4-5°Ctemperatury pracy – i mamy przepis na napęd, który może tchnąćdrugie życie w technologię dysków twardych, zarówno w centrachdanych jak i na desktopach coraz częściej wypieranych przez dyskiSSD.[img=he6]Jako że gęstość helu jest siedmiokrotnie mniejsza niżpowietrza, można się było spodziewać, że zastąpienie powietrzahelem w dyskach twardych pozwoli na znaczne zmniejszenie oporu,stawianego przez ośrodek obracającym się talerzom i ramieniugłowicy odczytująco-zapisującej, a także, dzięki większemuprzewodnictwu, ułatwi odprowadzanie ciepła. W zbudowanym przezinżynierów HGST modelu pozwoliło to na umieszczenie w jednymnapędzie siedmiu talerzy – o dwa więcej, niż w 4-terabajtowychnapędach klasycznych, a co za tym idzie, wyraźne zwiększenie jegopojemności.Producent o tym nie wspomina, ale wypełniony helem dysk możemieć jeszcze jedną przewagę nad klasycznym napędami – jako żenapęd taki jest hermetycznie zamknięty, będzie można chłodzićzbudowane z He6 macierze dyskowe cieczą, najlepiej olejem, o ponad1300-krotnie większej pojemności cieplnej od powietrza.He6 to oczywiście nie koniec ewolucji twardego dysku. WesternDigital zapowiada, że helowa platforma HGST posłuży jakopodstawa do rozwoju nowych technologii, takich jak termowspomaganyzapis magnetyczny (HAMR) czy gontowy zapis magnetyczny (SMR), dziękiczemu możliwe będzie dalsze zwiększanie gęstości zapisu –czytamy w komunikacie prasowym.[img=HGST_6TB_HE6HDD_comparison][join][img=5856_04_hgst_6tb_ultrastar_he6_helium_filled_hdd_i]Na razie nic nie wiadomo o cenachhelowych dysków, ale biorąc pod uwagę to, że zwykły4-terabajtowy Ultrastar 7K4000 kosztuje ponad 300 dolarów, a hel zroku na rok jest droższy, to He6 raczej nie będzie na kieszeńprzeciętnego użytkownika. Linia Ultrastar zawsze jednak byłaadresowana do użytkownika biznesowego, czy więc zatem zdobyte przezinżynierów HGST doświadczenie nie pozwoli im w przyszłościprojektować też helowe napędy dla użytkowników indywidualnych?Niestety prawdopodobnie tak sięnie stanie. Zapotrzebowanie na ten szlachetny gaz nieustanniewzrasta, jego ceny potrafią ostatnio rosnąć nawet o 30% rocznie.Teraz zaś, gdy hel znajdzie zastosowanie w twardych dyskach,urządzeniach znacznie przecież powszechniej wykorzystywanych niżnadprzewodzące magnesy w tomografach, tempo wzrostu cen może tylkowzrosnąć. Pojawienie się na rynku takich napędów jest jednakdobrą wiadomością dla Polskiego Górnictwa Naftowego i Gazownictwa– firma ta posiada jedyną w Unii Europejskiej instalację dopozyskiwania helu w okolicach Ostrowa Wielkopolskiego, dzięki czemukraj nasz jest jednym z sześciu producentów tego gazu na świecie.