VIA Isaiah II: tajwański producent wraca na rynek, by powalczyć wydajnością z Athlonami i Atomami
Tajwańska firma VIA Technologies na rynek mikroprocesorów weszław 1999 roku po przejęciu Cyriksa – i przez chwilę produkowaneprzez nią czipy cieszyły się sporą popularnością wśródskładających niedrogie pecety. Przez chwilę, bo późniejtechniczne zalety i marketingowe możliwości wielkich komputerówzepchnęły VIA do niszy urządzeń wbudowanych, cienkich klientów iultramobilnych PC, w której tkwi do dziś. Jest szansa na zmianętego stanu rzeczy już tej jesieni, za sprawą zapowiadanego najesień mikroprocesora o nazwie kodowej Isaiah II, który wpierwszych testach osiągnął wyniki porównywalne z nowymiAthlonami 5350 AMD.
Isaiah II został zaprojektowany przez inżynierów CentaurTechnology, niegdyś niezależnej firmy, znanej jako WinChip, a dziśoddziału VIA zajmującego się wyłącznie projektowaniemmikroprocesorów x86. To oni stoją za produkowanymi przez VIAczipami C3, C7, Eden i Nano. Nazwa kodowa wskazuje wyraźnie napochodzenie – to następca 64-bitowej mikroarchitektury Isaiah,pokazanej po raz pierwszy w 2008 roku.
Wiadomo, że prototypowy czip wykorzystuje cztery 64-bitowerdzenie taktowane zegarem 2 GHz i dysponuje 2 MB pamięci podręcznejL2. Z podanych danych wynika też, że ma wykorzystywać rozszerzeniainstrukcji x86 AVX2, wprowadzone przez Intela do mikroarchitekturyHaswell. Przedstawione benchmarki (wykonane za pomocą programuSiSoft Sandra) w których nowy procesor porównano z Athlonem5350 oraz AtomemZ3770, wypadają dla układu VIA nadspodziewanie dobrze, comożecie zobaczyć w poniższej tabelce (źródło: wccftech.com).
Jedna, ale za to kluczowa sprawa pozostaje niewiadomą. Wujawnionych danych nie ma ani słowa na temat TDP procesora VIA, cosprawia, że nie wiemy, w jakim stopniu możemy czipy te ze sobąfaktycznie porównywać.
Powrót VIA do mainstreamu procesorów x86 może oznaczać tylkojedno: wejście na ten rynek przestało być tak trudne, jak było wpoprzedniej dekadzie, zdominowanej przez Intela i AMD. JeśliChińczycy są w stanie zaoferować dziś wydajne czipy z najniższejpółki, może to źle się skończyć dla amerykańskich gigantów.VIA nie będzie konkurowała z ich flagowymi modelami, nie mającwystarczajacego zaplecza badawczo-rozwojowego, ale też nie musi tegorobić. Jeśli zaoferuje czipy dość dobre, a przy tym najtańsze,opanuje ten segment rynku, pozbawiając Amerykanów znaczącej częściprzychodów, a w konsekwencji ograniczając ich potencjał rozwojowy.