YouTube bez czekania, aż film się załaduje – to możliwe, ale sieć musi działać inaczej

Nie jest to kwestia przepustowości łącza, ale sposobu, w jaki to łącze jest podzielone między strumienie. Każdy chce oglądać swój film w jak najlepszej jakości, a w efekcie każdy na tym cierpi. Tradycyjne protokoły działania WiFi zwykle dzielą łącze po równo między wszystkich zainteresowanych, mimo że nie zawsze jest to potrzebne.

Grupa naukowców z Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory na MIT opracowała rozwiązanie. System Minerva analizuje pierwsze klatki filmu przed odtwarzaniem i na tej podstawie decyduje, czy można bezpiecznie obniżyć jakość strumienia. Sceny dynamiczne i skomplikowane będą wymagały wyższej jakości, by nie straciły uroku, więc dostaną szersze pasmo. Materiały statyczne, jak proste filmy animowane, można bezpiecznie „przyciąć” tak, by oglądający nie zauważył straty jakości.

Protokół Minerva będzie się z czasem dopasowywał do różnych materiałów i warunków. W realnych warunkach Minerva redukuje czas buforowania filmów o prawie połowę, przy czym w jednej trzeciej przypadków umożliwiła także poprawę jakości odtwarzania z 720p do 1080p. Lepsze gospodarowanie łączem jest odpowiedzią na wiele problemów.

Minerva sprawdzi się nie tylko w domach. Gdyby protokół dzielenia łącza udało się wdrożyć na większą skalę, na przykład na całe osiedle, skończyłyby się problemy wielu operatorów z zapchanymi łączami w godzinach szczytu. Z drugiej strony skorzystać mogą dostawcy VoD, jeśli wdrożą taki systemu na poziomie swojej infrastruktury.

Minerva nie wymaga wymiany sprzętu. Podczas oglądania filmów może po prostu zastąpić TCP/IP, który się tu nie sprawdza. Gdy powstawał TCP/IP, nikt jeszcze nie słyszał o telewizorach z Netflixem czy YouTube Premium.