
Kontrowersyjne głosowanie nad włączeniem do jądra zamkniętych
sterowników przybliżyło twórców dystrybucji Debian do wydania
wersji 5, znanej pod kodową nazwą Lenny.
Problem dotyczy tzw. blobów zawierających zamknięte, binarne
sterowniki dostarczane przez producentów sprzętu. Debian znany jest
z dużo bardziej ideologicznego podejścia do otwartości niż inne
dystrybucje. Przykładowo w Ubuntu podejście jest pragmatyczne:
lepszy zamknięty sterownik niż jego brak. W przypadku Debiana nie
jest to takie oczywiste. Ostatnio rozgorzała dyskusja czy jądro w
tej dystrybucji powinno zostać wyczyszczone z blobów w celu
uczynienia jej jak najbardziej otwartą. Spowodowałoby to jednak nie
tylko problemy z dostępnością sterowników ale także groziłoby
opóźnieniami w wydaniu Lennego.
Zdecydowano się więc na głosowanie przeprowadzone metodą Condorceta z sekwencyjnym odrzucaniem Schwartza. Głosowanie
przeprowadził Manoj Srivastava, sekretarz Debiana. Krótko po
głosowaniu zrezygnował ze swojej funkcji ze względu na wysuwane w
stosunku do niego zarzuty o nadużywanie uprawnień. Chodzi bowiem o
zasadę, że w przypadku propozycji stojących w ostrej sprzeczności z
założeniami projektu muszą one być przegłosowane nie zwykłą
większością ale w stosunku 3 do 1. Srivastava jest oskarżany o to,
że stosował tę zasadę wtedy gdy głosowano nad ustaleniami, które mu
się nie podobały.
Ostatecznie w wyniku głosowania zdecydowano, że wypuszczenie nowej
wersji jest ważniejsze od walki z binarnymi sterownikami. Była ona
spodziewana w drugiej połowie 2008. Debian jest jednak znany ze
sporych opóźnień i prawie zawsze pojawiają się duże spory przed
samą premierą, które ją jeszcze przeciągają. Ponadto Debian tak
bardzo stawia na stabilność, że zawiera często dosyć wiekowe wersje
oprogramowania. Przykładowo GNOME będzie w wersji 2.22, która była
wersją przejściową i nie zawierała wszystkich funkcji z 2.24.
Debian jednak nie włączy funkcjonalności z 2.24 i zamiast GIO
pozostanie przy starym gnome-vfs. W nowym Debianie będzie też
OpenOffice.org 2.4 zamiast 3.0. Mimo to jednak będzie dostępna
obsługa plików OOXML gdyż Debian używa gałęzi opracowywanej przez
firmę Novell. Pełną listę nowości w Lennym można znaleźć na oficjalnej
stronie.