GNOME Foundation wydała oświadczenie w odpowiedzi na zarzuty o
wspieranie formatu Office Open XML jako standardu ECMA w
przeciwieństwie do Open Document Format (ODF).
Kontrowersje pojawiły się, gdy Jody Goldberg, główny programista
arkusza kalkulacyjnego Gnumeric, poprosił Fundację o wsparcie jego
pracy w TC45-M, komitecie ECMA zajmującym się zgłoszeniem OOXML
jako standardu ECMA 376. Uważa się, że działalność ta mocno
zwiększyła szanse standardu Microsoftu na stanie się standardem
ISO/IEC. Twierdził on także, że wprowadzenie wsparcia dla ODF w
Gnumericu było znacznie trudniejsze niż w przypadku OOXML. Nie
miało dla opinii publicznej dużego znaczenia, że wypowiadał się
wyłącznie w kwestiach technicznych a wsparcie dla Excela zawsze
było jednym z celów Gnumerica. Wystarczyło, że wyszły na jaw jego
kontakty z Brianem Jonesem, pracownikiem Microsoftu promującym
OOXML.
Ponadto zajmowanie się przez Miguela de Icazę, twórcę GNOME,
portowaniem .NET i Silverlight na Linuksa postrzegane jest jako
wsparcie dla tych technologii udzielane przez GNOME Foundation, a
nie jego osobiście. Jakby tego było mało, de Icaza określi OOXML
dobrym standardem, który padł ofiarą wrogiej propagandy. W tym
przypadku także odczytano to jako głos GNOME.
W końcu w październiku Russell Ossendryver z Worldlabel.com, znany
ze sponsorowania konkursu na szablony do OpenOffice.org, na liście
dyskusyjnej Open Document Fellowship zapytał wprost, czy GNOME
wspiera OOXML. Spotkało się to z wieloma reakcjami, łącznie z
wezwaniem Richarda Stallmana aby GNOME, podobnie jak KDE, szybko
wydało oświadczenie nieprzychylne standardowi Microsoftu. Goldberg
wtedy wyraził swoje niezadowolenie mówiąc, że nikt z krytykującej
go społeczności FLOSS nie raczył się z nim skontaktować i wyjaśnić
sprawę.
Przyszedł jednak czas na oficjalne oświadczenie GNOME Foundation.
Stwierdzono w nim, że ODF jest najlepszym standardem dla firm jak i
instytucji rządowych zapewniając innowacyjność, produktywność oraz
przejrzystość. Poinformowano, że praca Goldberga w TC45-M nie jest
aprobatą dla Office Open XML ani poparciem jego standaryzacji przez
ISO. Zaznaczono, że w procesie standaryzacji Microsoft dopuszczał
się nieuczciwych praktyk. Społeczność została przestrzeżona przed
widzeniem sytuacji w kategoriach biało-czarnych. Oświadczenie broni
działalności Goldberga wskazując, że zwrócił on uwagę na wiele
problemów z OOXML przez co przyczynił się do ułatwienia
implementacji tego standardu w otwartych rozwiązaniach.
Stanowisko GNOME Foundation opiera się w dużej mierze na
pragmatycznym założeniu, że standard Microsoftu, jeśli nawet nie
będzie standardem oficjalnym, to stanie się nim de facto. Zamiast
więc kierować się antymicrosoftową paranoją należy zadbać o
wsparcie OOXML w otwartych aplikacjach aby użytkownicy mieli
większą swobodę przy pracy z dokumentami. Takie podejście wydaje
się rozsądne. Z drugiej jednak strony wielu orędowników otwartości
oczekuje od GNOME lojalności przejawiającej się wspieraniu tylko
ODF i bojkotem OOXML. Z tego powodu oświadczenie Fundacji zamiast
rozwiać wątpliwości może odnieść odwrotny skutek.