Dokładnie 22 lata temu, 5 stycznia 1984 roku, Richard Stallman
rozpoczął pracę nad systemem GNU, który stał się
zalążkiem do stworzenia Linuksa. Po odejściu z MIT (Massachusetts
Institute of Technology) postanowił on stworzyć system kompatybilny
z Unixem, ale zawierający tylko darmowe oprogramowanie.
Napisano zestaw niezbędnych aplikacji, kompilatorów, edytorów
tekstowych, powłokę (shell) tekstową, ale brakowało najniższego
poziomu, jądra. W 1990 roku próbowano wypełnić tę lukę
rozpoczynając pracę nad projektem znanym Hurd, ale dopiero rok
później student Helsińskiego Uniwersytetu Linus
Torwalds zaczął tworzyć jądro nazwane Linux, będące do dziś
głównym komponentem tego najpopularniejszego systemu z otwartymi
źródłami
Stallman, prócz stworzenia GNU jest w środowisku Open Source znany
jako współtwórca popularnej licencji GPL, zakładającej otwarcie i
upublicznienie źródeł, oraz częściowe zrzeczenie się przez autora
jego praw do tworzonego programu, dzięki czemu, na określonych
warunkach, użytkownik ma prawo modyfikować taki program a nawet
rozprowadzać zmienioną wersję. Richard Stallman jest postacią
kontrowersyjną, wielu programistom nie podoba się jego stanowczość
między innymi w kwestii udostępniania źródeł. Przez
współpracowników określany jest jako osoba o ekstremalnie trudnym
charakterze, język jego wypowiedzi czasem wykracza poza przyjęte
normy, ale jego wkład w tworzenie Wolnego Oprogramowania jest
nieoceniony.
Czytelników zainteresowanych informacjami o Richardzie Stallmanie
odsyłamy do udostępnionej na serwerze wydawnictwa Helion książki.