
Mija ćwierć wieku od przedstawienia publicznie idei GNU przez
Richarda Stallmana.
GNU to system operacyjny składający się w całości z wolnego
oprogramowania. Jego nazwa to rekurencyjne rozwinięcie akronimu
GNU's Not Unix. Powstał, ponieważ Stallman chciał stworzyć system,
który użytkownicy mogliby analizować, udostępniać sobie,
modyfikować oraz publikować zmodyfikowane przez siebie wersje. 27
września 1983 roku Stallman opublikował swój pomysł na grupach dyskusyjnych net.unix-wizards i
net.usoft. Pracę rozpoczął 5 stycznia 1984, gdy odszedł z pracy na
MIT. W marcu 1985 roku powstał Manifest GNU. Stallman początkowo
pracował sam nad aplikacjami, które miały wejść w skład jego
systemu, lecz wkrótce zaczęli pomagać mu ochotnicy, którym
spodobała się idea wolnego systemu.
Ponieważ do dziś oficjalne jądro, znane jako Hurd, nie jest
kompletne, powszechnie używane jest jądro Linuksa, które opracował
Linus Torvalds a które obecnie rozwijane jest z pomocą dużej
społeczności. Dlatego też mówimy o systemie GNU/Linux. Takie
połączenie stało się najpopularniejszą alternatywą dla zamkniętych,
własnościowych systemów takich jak Microsoft Windows.
W ramach GNU powstało nie tylko samo oprogramowanie, ale także
licencje dla niego: GNU General Public License (GPL), the GNU
Lesser General Public License (LGPL) i GNU Free Documentation
License (GFDL).
Z okazji rocznicy powstał film Happy Birthday to GNU przypominający historię
GNU. Jest on dostępny w wolnym formacie OGV.