Nvidia i Apple kończą współpracę: koniec CUDA na macOS. Co to oznacza?

Prawdę powiedziawszy, zachowanie Nvidii nikogo śledzącego temat szokować nie powinno. Oficjalna obsługa CUDA zniknęła już w macOS 10.14 Mojave, a aplikacje wykorzystujące tę architekturę do akceleracji, takie jak Adobe Premiere i AfterEffects, zaczęły wyświetlać stosowne ostrzeżenie. Mimo wszystko zieloni podtrzymywali infrastrukturę, z której to jednak korzystali głównie posiadacze hackintoshy. Bo GeForce'y zniknęły z maców w latach 2013-14.

Dzisiaj, decydując się na grafikę dedykowaną, Apple sięga wyłącznie po produkty AMD (daw. ATI), ale nie zawsze tak było. Nieco ponad dekadę temu Mac z GeForce'em nie stanowił widoku szczególnego. Aż przyszedł rok 2008 i wyszło na jaw, że czipy Nvidia G84, stosowane m.in. w kartach 8600M GT, są wadliwie wykonane; jądro krzemowe może odkleić się od laminatu.

Zarówno Apple, jak i Nvidia stracili miliardy dolarów na naprawy gwarancyjne. Istotnie ucierpiał przy tym wizerunek firmy z Cupertino jako dostawcy wyłącznie sprawdzonego sprzętu.

A to tylko wierzchołek góry lodowej. Przedsiębiorstwa kilkukrotnie prowadziły ze sobą batalie patentowe. Apple obwiniło też Nvidię za opóźnienie premiery Cinema Display w 2004, które wynikło rzekomo z braku zamówionych kart graficznych GeForce 6800 Ultra DDL. Wprawdzie cyklicznie pojawiały się plotki świadczące o możliwości powrotu GeForce'ów do maców, ale żadna z nich nie znalazła pokrycia w rzeczywistości. Tak, jak w roku 2016, kiedy to wydajne układy zielonych miały ponoć napędzić MacBooka Pro 15. Skończyło się na Radeonie Pro 455.

Niemniej jednak, przynajmniej patrząc od strony konsumenta, spółki starały się żyć w zgodzie. Niniejszym, po ponad dekadzie wzajemnych oskarżeń, uszczypliwych komentarzy i systematycznym wycofywaniu się ze współpracy, era Apple i Nvidii finalnie dobiega końca. CUDA na macach nie będzie i raczej nie zapowiada się, aby ten framework miał powrócić.

W praktyce strata dla użytkowników jest marginalna. Profesjonaliści, którzy rzeczywiście pracują na Macu, i tak mają któryś ze stosunkowo nowych modeli z grafiką AMD Radeon. Decydując się na zakup, nigdy wykorzystywania CUDA nie planowali. Hackintoshe można przemilczeć. Nie są oficjalnie wspierane ani w ogóle legalne, więc trudno mieć pretensje o jakiś uszczerbek.