Bez większego rozgłosu mija 14 lat od utworzenia przez firmęMicrosoft oddziału w Polsce. Microsoft rozpoczął działalność w Polsce w grudniu 1992 roku.Początki nie były zbyt imponujące jak na gigantyczną dziśkorporację - kilku pracowników, kilka pomieszczeń wynajmowanych wjednym z warszawskich biurowców. Polską placówką od samego początkudo połowy kwietnia 2000 roku kierował Waldemar S. Sielski. Wartozaznaczyć, że były to czasy kiedy to mało kto kupował legalneoprogramowanie. Panowało powszechne piractwo i dopiero ustawa oochronie praw autorskich z 1994 roku była pierwszym "światełkiem wtunelu" dla producentów oprogramowania. Pierwsze efekty obecności wnaszym kraju to m.in. wydanie spolonizowanego systemu Windows 3.1 wmarcu 1993 roku. Na początku polski oddział Microsoft koncentrował się nanajbardziej popularnych (ówcześnie) produktach takich jak systemyoperacyjne DOS i Windows, a później także oprogramowanie biuroweOffice. Warto przypomnieć, że o ile na polu systemów Microsoft miałw Polsce stosunkowo łatwe zadanie, to już przekonanie polskichużytkowników edytora tekstu Word nie było takie proste. Na rynkudominował rodzimej produkcji TAG (później także pewną popularnośćzdobył QR-Tekst), a także edytory zagraniczne - m.in. AmiPro iWordPerfect. Po premierze Windows 95, na sklepowych półkach wPolsce zaczęło pojawiać się coraz więcej produktów sygnowanych logokoncernu z Redmond. Próbowano wprowadzić na rynek m.in. dodatekPlus! dla Windows 95, jednak bez większego powodzenia (podobny losspotkał później Windows Me). Topowe produkty takie jak Windows 95,98 czy pakiet Office 97 sprzedawały się jednak coraz lepiej. Firmykomputerowe już mniej chętnie instalowały nielegalne oprogramowaniena sprzedawanych przez siebie komputerach - co jeszcze w pierwszejpołowie lat 90-tych było zjawiskiem wręcz "normalnym". W połączeniuz coraz większą liczbą sprzedawanych komputerów dało to znaczącywzrost sprzedaży głównie systemów Windows w wersji OEM ale takżeproduktów bardziej zaawansowanych jak chociażby Windows NT 4.0Server. Polski oddział rozrastał się, zatrudniano nowych pracownikówodpowiedzialnych za coraz większą liczbę produktów, współpracę zfirmami partnerskimi, wsparcie techniczne itd. itd. Gdy w pierwszejpołowie 2000 roku Microsoft wydał Windows 2000, premierę nowegosystemu zorganizowano także w Warszawie. Premierę nie byle jaką -dwa dni wypełnione nie tylko "marketingową papką" ale też wielomasesjami technicznymi. Był to jeden z wyraźnych znaków, żekorporacja traktuje polski rynek coraz bardziej poważnie. W tymsamym czasie funkcję dyrektora generalnego polskiego oddziału objąłTomasz Bochenek. Pod jego rządami nastąpił dalszy rozwój polskiegooddziału. Na polski rynek z powodzeniem wprowadzano kolejneprodukty - nie tylko konsumenckie takie jak Windows XP czy OfficeXP ale także serwerowe (Windows Server 2003) i developerskie(Visual Studio .NET). Rosnące znaczenie polskiego rynkuspowodowało, że pod koniec 2003 roku podczas odbywającej się wWarszawie konferencji Developer Days 2003 wystąpił sam Bill Gates.Rosły też potrzeby lokalowe polskiego oddziału - dotychczasowebiura wynajmowane w biurowcu przy ul. Grzybowskiej przestaływystarczać około 170 pracownikom. Pod koniec 2003 roku siedzibę polskiego oddziału Microsoftprzeniesiono do nowego budynku przy al. Jerozolimskich (widocznegona miniaturce). Większe biura oznaczały brak ograniczeń - zaczętowięc zatrudniać wielu nowych pracowników. Równolegle, firma zaczęłasię także bardziej aktywnie udzielać społecznie. Tomasz Bochenek wewrześniu 2004 roku zostaje dyrektorem regionalnym krajów bałtyckich- Litwy, Łotwy i Estonii, a pod koniec 2005 roku znów awansujeobejmując stanowisko dyrektora generalnego ds. sprzedaży imarketingu na region Europy Środkowo-Wschodniej. Jego miejscezajmuje Marek Roter pełniący wcześniej funkcję Enterprise GroupManagera, który kieruje polskim oddziałem do dnia dzisiejszego. Rok2006 to okres dalszej rozbudowy. Powstają nowe działyodpowiedzialne za wprowadzenie na polski rynek takich produktów jaknp. konsola Xbox 360, powstaje także m.in. nowy dział OEM. Trwająprzygotowania do wielkiej premiery - wprowadzenia na rynek systemuWindows Vista, pakietu biurowego Office 2007 i serwera Exchange2007. Obecnie w polskim oddziale Microsoft pracuje około 250 osób ipowoli znów zaczyna brakować miejsca ;-)