Relacja z Autodesk University 2007 w Las Vegas

Co roku zwiększa się liczba osób biorących udział w szkoleniach. Rok temu było to przeszło 5000 osób, w tym roku dwukrotnie więcej - ponad 10000 osób. Jest to gigantyczne przedsięwzięcie, zrealizowane z rozmachem odpowiadającym ilości uczestników. Organizacja całego przedsięwzięcia jest wzorowa. Można sobie spróbować wyobrazić samą rejestrację oraz posiłki (śniadanie na 10 000 osób!). Muszę przyznać, że byłem pod dużym wrażeniem, po ostatnim spotkaniu MVP gdzie 3 000 osób spotkało się w jednym miejscu miałem wrażenie, że większej ilości uczestników "w ryzach" nie da się utrzymać ;-)

Jak to się zaczęło czyli skąd się wziąłem na AU?

Wszystko zaczęło się od spotkania p.t. "CAD MAT" i prezentacji produktów Autodesk przygotowanych przez firmę Mat s.j., która dostarcza dla mojej firmy IGLOOoprogramowanie Autodesk i opiekuje się nim. Na tym spotkaniu musiałem wyjść z prezentacji by poprawić jedną z funkcji w systemie CMS. Dzięki temu przechodzący obok znajomy zauważył, że używam FreeWheelw firmowej stronie internetowej. FreeWheel jest to przeglądarkowa wersja znanego desktopowego programu Autodesk Design Review (ADR). ADR pozwala na przeglądanie, sprawdzanie wymiarów i komentowanie rysunków technicznych 2 i 3 wymiarowych. FreeWheel jest tak napisany, że nie trzeba instalować żadnego dodatkowego oprogramowania, gdyż do pracy potrzebuje tylko przeglądarki obsługującej JavaScript. Działa w ten sposób, że generacja obrazów jest wykonywana po stronie serwerów Autodesk. FreeWheel występuje w dwóch wersjach, stabilnej przeznaczonej do użycia w działających stronach WWW, oraz w wersji rozwojowej, która zawiera wiele ciekawych nowinek, lecz nie zapewnia pełnej stabilności oraz największej wydajności.

Po tym jak znajomy zobaczył FreeWheel działające na naszych stronach poszedł opowiedzieć o tym będącym na spotkaniu pracownikom Autodesk. Po półgodzinnej rozmowie z zespołem Autodesku między innymi o możliwościach płynących z używania Autodesk Labs, dokończyłem prace nad stroną i udałem się na kolejne szkolenia.

Po tygodniu dotarła do mnie informacja, że otrzymam zaproszenie na Autodesk University 2007 w zamian za pierwsze wdrożenie FreeWheel w Polsce oraz przeszkolenie i pokazanie możliwości Labs-ów pracownikom Autodesku będącym na prezentacji.

Pierwszy dzień AU 2007: Rejestracja i Pecha Kucha Nights

Ponad 25 godzin lotu jest dość męczące, ale sam widok Las Vegas nocą potrafi zrekompensować trudy lotu. Ponieważ przyleciałem wcześniej miałem chwilę czasu na zwiedzanie (później okazało się, że dzięki temu udało mi się cokolwiek w Las Vegas zwiedzić.). W poniedziałek po rejestracji, w godzinach wieczornych odbyły się prezentacje Pecha Kucha Nights. Jest to cykl kilku prezentacji, przy czym każda osoba prezentująca ma czas tylko 6 minut na pokazanie i zachęcenie do danego tematu. To ograniczenie do 6 minut oraz wybór naprawdę wyśmienitych specjalistów z różnych branż gwarantuje bardzo intensywne doznania, gdyż prezenterzy muszą wykazać się nie lada pomysłem by zmieścić się w czasie i zaciekawić widza. Szczególnie podobała mi się prezentacja przedstawiająca wykorzystanie oprogramowania Autodesk na malutkiej wyspie. Pecha Kucha Nights zawsze prezentacje łączy z poczęstunkiem i rozmowami pomiędzy uczestnikami.

Kolejne dni

Śniadanie dla 10000 osób wygląda niesamowicie - oczywiście nie ma nigdy jednocześnie 10000 osób ponieważ posiłek oferowany jest w godzinach od 7:00 do 8:30. Mimo to i tak wygląda niesamowicie jak taka ogromna ilość osób musi zostać jednocześnie obsłużona. Setki stojących w szeregu i witających kelnerów także robią spore wrażenie.

Sesja rozpoczynająca AU zrobiła na mnie bardzo duże wrażenie. Olbrzymia hala w której na środku ustawiono 4 telebimy oraz kilkanaście wokoło, pozwoliło prezenterom na realizacje bardzo ciekawych pokazów. Pierwsza wystąpiła Lynn Allen, która dużo mówiła o samym AU oraz zachęcała do wzajemnych rozmów pomiędzy użytkownikami Autodeska - takie rozmowy, jak zaznaczała, wnoszą nieocenioną wartość do samej nauki na AU. Taka nieformalna rozmowa często ułatwia rozwiązywanie trudnych problemów, z którymi borykamy się na co dzień. Lynn w dowcipny sposób pokazała jak nieśmiałe osoby mogą zacząć rozmowę.

Kolejnym występującym był CEO Carl Bass. Jego bardzo ciekawy pokaz skupiał się na aktualnych wyzwaniach stojących przed inżynierami oraz przed całą ludzkością. Dużo mówił o zagrożeniach i sposobach rozwiązania wzrastających kosztów energii, efekcie cieplarnianym oraz wzroście cen ropy naftowej. Oczywiście nie zapomniał o obecnej cyfrowej erze i możliwościach z tym związanych.

CTO Jeff Kowalski przedstawiał poszczególnych projektantów używających oprogramowania Autodesk. Pierwszym był założyciel fuseproject Yves Béhar - prezentował on szereg projektów wykonanych przez jego firmę. Dużo mówił o sposobie podejścia do tworzonych projektów. Z przykładowych projektów szczególnie zainteresowały mnie "one laptop per child" oraz lampa która potrafi generować różne rodzaje światła pobierając przy tym znacznie mniej energii niż lampy tadycyjne. Później można było dowiedzieć się jak był projektowany pad (kontroler) dla Xbox-a (wykonałem kilkanaście zdjęć z różnych etapów tworzenia kontrolera).

Największe wrażenie robiła prezentacja zespołu Labs - Autodesku, na której jeden z pracowników "latał" za pomocą joysticka po wirtualnym mieście. W tym wirtualnym mieście mógł zaznaczać poszczególne elementy (np. drzewa w otoczeniu budynku, lub instalacje rurowe zakopane w ziemi). Wszystko odbywało się w czasie rzeczywistym i wyświetlane było na otaczających ekranach, co dawało efekt, jakby było się faktycznie w środku wirtualnego miasta. Oczywiście w tym wirtualnym mieście umieszczono całkiem nowy budynek i sprawdzono jak wpływa on na otoczenie.

Na zakończenie pokazano możliwości wynikające z projektowania budynków i tu posłużono się min. budowaną stacją metra w Hong Kongu.

W kolejnych dniach odbywały się szkolenia z poszczególnych produktów. Ścieżka szkoleniowa, którą wybrałem była związana z programami: Inventor, programowaniem AutoCadprzy użyciu .NET, wszystkim co związane z Labs, formatem DWForaz programami do prezentacji Autodesk Showcase oraz Autodesk Alias Studio. Wszystkie prezentacje były bardzo dobrze prowadzone, nie udało mi się nigdy dać niższej oceny niż 7/10 pkt.

Wieczorami odbywały się imprezy integracyjne. Pierwszą było spotkanie grupy AUGI na którym zostały nagrodzone osoby związane z grupami użytkowników Autodesku (coś jak MVP w Microsoft).

Po spotkaniu AUGI (Autodesk User Group International) zostaliśmy zaproszeni do stoisk wystawców. Właśnie pokazy firm współpracujących z Autodesk pozwalały najlepiej zrozumieć ogrom możliwości wynikających z cyfrowej ery. Można tu było na miejscu zeskanować swoją twarz w 3D, zobaczyć jak pracują drukarki 3D, na stoisku Autodesk Labs zobaczyć jak działa multitouch LCD o potężnych rozmiarach i dużej rozdzielczości systemu odczytującego nacisk palców. Można było przejść się w 3 wymiarach po budynku oraz zobaczyć wiele innych ciekawych produktów. Tu także spotkałem krakowską firmę RoboBAT (która to ma być przejęta przez Autodesk). RoboBAT słynie z produkcji programów konstrukcyjnych a zwłaszcza z ROBOT Millenium, wchodzącego w skład pakietu ROBOT Office.

W czasie pomiędzy szkoleniami można było odwiedzić pokoje spotkań, które na każdym piętrze szkoleń były przygotowane pod kątem różnych specjalności. Na "moim" 4 piętrze było stoisko przygotowane przez Manufacturing Community, gdzie można było zarejestrować się online do grupy, wymieniać poglądy a także zagrać na konsoli PS3 (tu jak to konstruktorzy próbowaliśmy naprawić jedną niedziałającą kierownicę). Trzeba przyznać, że szkolenia odbywały się na naprawdę wysokim poziomie i miałem okazję odbyć nie tylko szkolenia jako takie ale również samodzielnie wypróbować programy także dostępne aktualnie w wersjach Beta.

Z humorystycznych wydarzeń warto wspomnieć o rozmowie podczas prezentacji FreeWheel, gdzie ogłoszono konkurs na wykorzystanie FreeWheel. Oczywiście zadałem pytanie czy konkurs jest międzynarodowy, okazało się, że tylko dla osób z USA i Kanady. Wyraziłem więc swoją dezaprobatę i nawiązała się krótka wymiana zdań pomiędzy mną a szefem Autodesk Labs. W każdym razie skończyło się tym, że na następnych zajęciach zrobiłem parę przykładów w Popfly, które można byłoby wysłać na konkurs i wysłałem je na ogólny email Labsów z adnotacją, że skoro nie mogą być przyjęte jako konkursowe to chciałem pokazać, że jednak da się zrobić to o czym mówiłem na spotkaniu. Na drugi dzień na stoiskach Labsów byłem dość dobrze rozpoznawany. Pracownicy Labsów sami podchodzili i zdawali pytania ;-)

Jednego dnia odbyło się spotkanie zorganizowane przez Autodesk Polska, które po przepysznej kolacji zakończyło się pokazem w KA Theatre. Pokaz ten był kolejnym elementem imprezy zrealizowanym z ogromnym rozmachem i niesamowitymi efektami.

Zakończenie AU 2007 odbyło się także z wielkim polotem i znakomitymi osobistościami (min. Mad Chad). Żal było wracać, mimo że bogatszym o wiedzę i biedniejszym o przegrane pieniądze w kasynie ;). Tym bardziej żal, że Las Vegas, żegnało nas deszczem, który podobno pada jeden lub dwa razy w roku.

PS. Zapraszam do galerii zdjęć.