160 Tb/s między Ameryką a Europą: nowy kabel Microsoftu i Facebooka już gotowy

O projekcie MAREA zrobiło się głośno w maju 2016 r., kiedy toMicrosoft i Facebook wspólnie obiecały połączyć światłowodamimiejscowości Virginia Beach w USA i Bilbao w Hiszpanii. Kabelzaczęto kłaść jednak dopiero w kwietniu tego roku. WczorajMicrosoft ogłosił,że po licznych przygodach, związanych między innymi z aktywnymiwulkanami, strefami sejsmicznymi i rafami koralowymi, MAREA zostałoukończone.

Oczywiście to nie obie firmy informatyczne zajmowały siękładzeniem tego kabla, lecz hiszpański Telxius, spółka zależnahiszpańskiego operatora Telefónica, który wziął na siebie całąkonstrukcję, nadzór i obowiązki operatora kabla. Stąd też taka,a nie inna nazwa, „marea” to po hiszpańsku przypływ.

Obiecane 160 Tb/s to dopiero początek. Choć jak chwali sięMicrosoft, przy takiej przepustowości można strumieniować 71milionów klipów wideo jednocześnie, to jednak już dziś kabletransatlantyckie przenoszą o 55% więcej danych niżtranspacyficzne, a zapotrzebowanie na przepustowość na tym odcinkuma rosnąć w tempie kilkunastu procent rocznie. Dlatego kabel, którego osiem światłowodowych żył osadzone jest w miedzianej izolacji, twardej plastikowej powłoce i gumowej,wodoodpornej powłoce, pozwolić ma w przyszłości na kilkukrotne zwiększenieprzepustowości poprzez zastosowanie nowych technik modulacji i nowychźródeł światła laserowego.

Już teraz wiadomo, że dodatkowa przepustowość zostaniewykorzystana do uruchomienianowych stref dostępności chmury Microsoft Azure, w tym we Francji ijeszcze dalej na wschód. A to wszystko po niezbyt grubym przecieżkablu, przez większość swojej długości swobodnie spoczywającymna dnie oceanu na średniej głębokości 3,3 km.