Bronie naszych czasów: lasery sterowane gamepadami, roboty na gąsienicach – oraz popsute sterowniki do działek

Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych pochwaliłasię właśnie wejściem w nową erę. Kosztem 40 milionówdolarów, wydanych na badania i konstrukcję prototypu, stacjonującyw Zatoce Perskiej okręt amfibijny USS Ponce został jako pierwszywyposażony w laserowy system broni(LaWS). Wykorzystuje on podczerwony laser na ciele stałym o mocyszacowanej na 30 kW i efektywnym zasięgu ok. 1,6 km. Prowadzone odsierpnia zeszłego roku testy uznano za ukończne z powodzeniem, i odtej pory LaWS stanowi normalną część defensywnego uzbrojeniaokrętu.

Podczas tych testów za pomocąlaserowej broni zestrzelono m.in. powietrznego drona i zniszczonomotorówkę zbliżającą się w stronę okrętu. Broń testowanabyła w czasie niepogody, sztormów, upałów i mżawek, a mimo tozachowała swoje niszczycielskie własności – najwyraźniejAmerykanie zdołali rozwiązać wszystkie problemy, jakie do tej poryutrudniały stosowanie laserów bojowych w atmosferze. Głównązaletą takiej broni, jak twierdzi kontradmirał Matthew Klunder,szef działu badawczego US Navy, jest niski koszt jej użycia – zajeden strzał z LaWS amerykański podatnik płaci 59 centów, podczasgdy seria pocisków z działek systemu Phalanx to wydatek kilkutysięcy dolarów, a wystrzelenie rakiety przeciwlotniczej SM2kosztuje niemal dwa miliony dolarów.

Obniżeniu kosztów operacyjnychtowarzyszy uproszczenie interfejsu użytkownika broni. Sterowaniebronią laserową nie wymaga jakichś specjalnych umiejętności. Jakamerykańska flota pokazała, marynarze biorą po prostu w dłoniepad praktycznie niczym się nie różniący od padów znanych zkonsol do gier. Korzystając z tego kontrolera mogą regulować moclaserowego błysku, od niezabójczej, pozwalającej oślepić sensoryprzeciwnika, po bojową, dzięki której mogą skuteczniewyeliminować zagrożenie – o ile nie jest siłą żywą.Amerykanie podkreślają bowiem, że przestrzegają konwencjigenewskiej, zakazującej użycia broni laserowych przeciwko ludziom.

30-kilowatowy LaWS to dopieropoczątek, flota już chce rozwijać bronie laserowe o mocy nawet 150kW, pracuje też nad możliwością zamontowania laserów nasamolotach. Analitycy wierzą w wielką przyszłość takich broni.Christopher Harmer z thinktanku Studyof War uważa, że choć LaWS znajduje się dopiero w swojejniemowlęcej fazie, to istniejące systemy broni, od małokalibrowychdziałek po pociski, znalazły się u granic możliwości swojegorozwoju. Nie ma praktycznie szans, by stały się bardziej precyzyjnei bardziej niszczycielskie. Tymczasem lasery czeka znaczącezwiększenie zasięgu, precyzji, zabójczości, niezawodności iopłacalności. Analityk jest przekonany, że w przyszłości bronielaserowe będą podstawowym orężem okrętów wojennych.

To co Pentagon zaoszczędzi nabroni laserowej, będzie mógł wydać na swojego faworyta –projekt myśliwca F-35, zdaniem wielu najbardziej kosztowną porażkęw historii amerykańskiego lotnictwa. Samolot, który kosztował jużamerykańskiego podatnika niemal 400 miliardów dolarów, opóźnionyjest o sześć lat względem oryginalnego harmonogramu. Jednym zgłównych powodów opóźnień są często wzajemnie sprzeczneoczekiwania poszczególnych rodzajów sił zbrojnych. F-35 ma byćbowiem samolotem zarówno dla lotnictwa wojskowego, marynarkiwojennej, jak i sił powietrznych US Marines. Wytyczne trzech typówsił zbrojnych, trzy przypisane samolotowi role (myśliwca, bombowcai szturmowca), a do tego konieczność zachowania niskiego profiluradarowego, sprawiły że jego koszty jednostkowe wzrosły jużdwukrotnie, do ponad 160 mln dolarów.

Do tej pory Pentagon radziłsobie z krytyką, nawet gdy przychodziła z Białego Domu i dotyczyłatakichusterek jak automatyczne wyłączanie silnika, gdy temperaturapaliwa wzrośnie powyżej pewnego poziomu, nie mówiąc już ozapalaniusię samolotu podczas startu z niewyjaśnionych przyczyn. Tojednak typowo inżynieryjne, fizyko-chemiczne problemy. Znacznietrudniej będzie usprawiedliwić fakt, że mimo że pierwsze F-35mają do służby wejść już w tym roku, to przez najbliższecztery lata nie będą mogły korzystać ze swoich pokładowychdziałek GAU-12.

The Daily Beast, powołującsię na swoje źródła w Pentagonie informuje otóż, że zewzględu na brak sterowników, działko samolotu będzie do 2019 rokutylko balastem. Wtedy dopiero wydane ma być oprogramowanie w wersji3F, które przyniesie wsparcie dla tej broni. Złośliwi śmiejąsię, że i tak niewiele to zmieni, gdyż w amunicyjnych zasobnikachdo działka samolot przenosi jedynie 180 pocisków, akurat natrzysekundową serię. Może do 2019 roku ktoś w US Navy napiszewięc sterowniki do broni laserowej dla F-35?

Zamierzający kręcić się porosyjskich pustkowiach niech lepiej uważają, czy czasem w pobliżunie ma jakiejś ważnej wojskowej bazy. W okolicach Astrachania (wpobliżu Morza Kaspijskiego) właśnie rozpoczęły się testyrobotów bojowych, które do 2020 roku mają stać się częściąsystemu obronnego silosów z pociskami balistycznymi i innychkluczowych dla obronności Federacji Rosyjskiej obiektów.

Taki robot, określany woficjalnych komunikatach jako „zdalnie sterowany systemstrzelecki”, waży 900 kilogramów, porusza się na napędziegąsienicowym z szybkością do 45 km/h, może funkcjonować 10godzin bez przerwy i pozostawać w pogotowiu przez tydzień. Jegouzbrojeniem jest karabin maszynowy 12,7 mm, w przyszłości takżewyrzutnie granatów. Na poniższym filmie możecie zobaczyć go wakcji – jak widać Rosjanie od padów wolą klasyczne dżojstiki.

Roboty mają też znaleźć miejsce w rosyjskiej flocie. Niedawnoprzedstawiciel biura projektowego Malachit, w którym opracowywane sąnowe rosyjskie okręty podwodne klasy Jasień, poinformował że będąone wyposażane w autonomiczne roboty i drony. Ich głównym zadaniemma być dezorientacja przeciwnika, odwrócenie jego uwagi od okrętu– ale w dalszej przyszłości będą one mogły podejmowaćbardziej złożone działania, w tym bojowe.