
Podczas odbywającej się w USA konferencji Otwartego
Oprogramowania, Fundacja Apachepoinformowała o pozyskaniu nowego sponsora, jakim jest Microsoft.
Zobowiązał się on bowiem do wspierania fundacji kwotą 100 tys.
dolarów rocznie, przyłączając się tym samym do grona platynowych
sponsorów, tuż obok Google i Yahoo!.
Zdaniem Justina Erenkrantza, prezesa fundacji, nowa inicjatywa
Microsoftu jest kolejnym krokiem w zakresie zwiększenia interoperacyjności. Wierzy, że przedsięwzięcie to jest
wyłącznie podyktowane uzasadnioną chęcią polepszenia współpracy
pomiędzy Apache, a rozwiązaniami spółki. Jako przykład wskazuje
projekt Apache POI, będący
zbiorem bibliotek Javy, pozwalający na zapisywanie i odczytywanie
dokumentów w formacie MS Office. Twierdzi ponadto, że społeczność
skupiona wokół serwera, na ogół pragmatyczna i otwarta na udział
zewnętrznych korporacji, nie powinna mieć nic przeciwko też
uczestnictwu Microsoftu. Uważa również, że gigant z Redmond,
zmierza w tym kierunku już od dłuższego czasu. Korporacja bowiem
niedawno zaprosiła paru deweloperów Apache, na rozmowy o
interoperacyjności, do swojej siedziby. Microsoft rozumie bowiem
rolę otwartego oprogramowania na rynku klasy Enterprise, co dotyczy
całej firmy, nie zaś kilku "podejrzewanych" pracowników. Nie
wiadomo także na razie, czy jest to częścią szerszej inicjatywy
Microsoftu w celu zwiększenia kompatybilności Apache z platformą
.NET.
Pomimo zapewnień Erenkrantz'a, informacja ta spotkała się w
środowisku Open Source z wielkim dystansem, nutką podejrzliwości, w
tym też jednak - zadowoleniem. Najprawdopodobniej, wiele osób, w
dalszym ciągu będzie postrzegało całą sytuację jako swego rodzaju
pułapkę, aczkolwiek - jak zapewnia jeden z przedstawicieli Fundacji
- model zarządzana organizacją nie pozostawia miejsca na
jakiekolwiek nadużycia. Sam Ramji, szef działu do spraw wolnego
oprogramowania w Microsofcie, równocześnie zapewnił,
że nie jest to rezygnacja z rozwijania serwera IIS. Korporacja nie
ukrywa przy tym, korzyści płynących z nawiązanej współpracy, które
mogą przełożyć się na implementację nowych, ciekawych funkcji w
nadchodzącym IIS8, w tym wsparcia dla języka PHP. Jest to również
wielkim poparciem dla projektów jak Apache POI, Axis2, Jakarta i innych.